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这一次，国家发展和改革委员会看来是动真格的了。
FN记者 强兴华
2005年3月19日，国家发改委曝光了八所教育乱收费学校，四所高校、四所中学，乱收费金额总计2270万元。如果笔者没记错的话，在国家发改委公布的乱收费行业名单中，教育
行业近年来一直榜上有名，有几年甚至是高居榜首。与以往不同的是，这一次国家发改委实行了直接点名的方法，显示出了国家治理整顿教育乱收费的决心。面对这一决心，面对似乎屡教不改的教育行业，我们有必要就这一问题再深入地问上两句：为什么教育行业能够乱收费？教育行业在规定之内的收费，就是合理的吗？
没有人能够否认，教育的确是一个特殊的行业。教育行业的特殊性在于，这一行业提供的产品是教育，服务的主要对象是孩子和青年。和任何服务一样，教育所提供的服务也不可能是没有成本的，是需要费用的。这正是教育收费的根本依据所在。从社会再生产的角度来说，教育是社会再生产的一个重要环节，教育所花费的费用，对于社会生产来说，是必须的，也是能够取得成本补偿的。而现在的问题在于，如果不采取适当的办法，没有人能够说得清楚，教育的成本究竟是多少。当然，关于教育收费，我们已有了若干的规定，明确了哪些项目该收费以及该收多少费；也明确了哪些项目不应该收费，明确了什么是教育乱收费。然而，即便面对这些明文规定，我们还是要问，这些规定的依据何在？收费的标准是怎样制定出来的？因为，如果这些问题不明确，我们就无异于以规定的形式在乱收费，不是亏了交费一方，就是亏了收费一方，总之，不可能是合理收费。
实际上，在市场经济条件下，核算出一个行业的实际成本的方法还是有的，那就是要用市场说话，就是要承认教育是社会再生产的一个环节，就是要承认教育是一个产业，就是要实行教育产业化。通过市场这一形式，让教育的供需双方有一个博弈的平台，通过供需双方的博弈，最后就能够发现一个双方都可以接受的价格水平，而这一价格水平，就是教育的合理收费水平。
但是，反观近年来关于教育产业化的争论，可以说有相当多的人，在认识方面已走入了歧途。有人认为，只要说教育要产业化，就是鼓励教育乱收费，因为是产业就要去赚钱，而只要去赚钱，当然是赚得越多越好。实际上，这是对产业化的误解。搞产业，当然是钱赚得越多越好。但是，想赚钱是一回事，能不能赚到钱，则完全是另外一回事。这里，能够抑制教育行业乱收费冲动最为有力的武器，就是市场。因为市场规则是公平的，你想乱收费，被收费者不接受，乱收费的冲动再强烈，也无济于事，也不可能达到乱收费的目的——交费者完全可能通过手中的选择权，把乱收费者从教育市场上淘汰出局。而假如教育真是一个利润丰厚的行业，市场就会发挥资源配置的功能，为教育行业吸引来更多的投资，直到教育资源达到了供需平衡，教育行业的利润率达到社会平均利润率的水平。在这种情况下，教育行业再想成为暴利行业，也是难上加难。
反对教育产业化的另一种观点认为，教育事关一个民族的素质，对于这样一个行业来说，不应该成为牟利的行业。这其实也是对教育产业化的一种误解。教育的确事关一个民族的素质，但是不产业化，不去牟利，就能够保证得到高质量的教育吗？恰恰相反，只有产业化，才能够得到高质量的教育，才能通过教育实现提高民族素质的目的。教育的目的是培养适合社会再生产需要的人才。而什么才是适合社会再生产的人才，也只有市场才能说了算。如果实现了教育产业化，一个学校，如果他培养出的毕业生不能得到很好的就业保证，也就是不符合社会再生产的要求，就不会再招收到学生，这样的学校也就失去了生存的空间。这种情况下，劣质的教育资源就会被淘汰出局，教育行业整体质量的提高也就有了充分的保证。而现在的情况是，只要是被批准成立的学校，就有了收费的资格，学校收费的资格与社会再生产的需要二者被人为地割裂开来。学校没有了生存的压力，其前进的动力在哪里呢？学校如果不思进取，这样的教育，就不可能担当起提高民族素质的重任。
还有人担心，接受教育的权利是最基本的人权，如果教育实现了产业化，由于收入水平的差异，就会有一些人因为经济上的原因，失去了受教育的机会。其实，这种担心也是多余的。首先，如前所述，教育产业化能够根治教育乱收费，如果教育实现了产业化，教育的收费水平就不可能与社会接受能力严重脱节；其次，和任何行业的产业化一样，市场不可能包治百病，对于那些需要教育而确实负担不起费用的群体，因为为数不可能很多，我们完全可以通过社会资助、国家救助等其他方式加以解决；再次，即便是要实行教育产业化，也不是要排斥国家的教育投入，此二者没有根本的矛盾。相反，如果实现了教育产业化，国家就有可能把有限的教育经费投入到优质的教育资源中去，从而实现国家教育投入收益的最大化。另外，需要指出的是，即使对于像义务教育这样很难实现产业化的部门，也要尽可能地发挥市场的作用，把市场能够做到的事情交给市场。而对于那些市场的确不能做到的事情，也要通过适当的方式，比如说听证会、社会监督等方式，来确定教育的成本，并以此来决定国家投入的多少。因为说白了，国家的教育投入，也是一种购买行为，是国家拿全体纳税人的钱来购买教育资源。向谁投入、投入多少等问题，必须向出资者即全体纳税人交待明白。
即使是成熟的市场经济，也总有反市场的力量存在，比如说行业垄断者。这种反对市场的力量，其实是在和市场争夺掌控资源的资格，其目的就在于通过掌控社会资源，谋取自己的不当得利。而在当前的中国，我们要特别警惕以部门的面目出现的市场反对者。因为这些部门传统上就掌握着这些资源，要他们把手中的权力交给市场，从一定意义上来说，就有可能剥夺了他们的部门不当得利之源。利益当前，这些人发出这样那样的反对声音，是再自然不过的事情。然而，改革的步伐是挡不住的，错误的认识也终究会有改正的那一天——中国教育产业的未来，必定会证明一切。
国家发改委公布八所乱收费的学校名单之后，已有50%的“被指控者”即四所学校正式拒绝了国家发改委的“指控”，同时也引来了更多的教育乱收费举报者。这种制止教育乱收费的方法，真的是长久之计吗？
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