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上周，国家税务总局局长谢旭人给我们亮出了一份预料中的年报。2005年，中国税收收入突破3万亿元，年度增收超过5100亿元。这对于中国这样一个仍处于转型中的庞大经济体来说，是一份再好不过的礼物。
当下的中国，正处于需要大把花钱的关口上。无论是国有银行改制上市还是完善社会保障体系，动辄需要支付百亿乃至千亿计的成本，更不用说教育和医疗体系。国家财政不
仅现在要付出，未来付出的可能更多。如果没有税收收入的高增长，很多规划中的改革都可能流于空谈，或者进度大受影响。
然而在确保财政增收的呼声背后，人们也很容易搁置对于当前税制的种种批评，以及要求尽快改革现行税制的强烈呼声。实际上，自2003年中国重新进入新的经济周期的上升通道，就不断有学者呼吁，税改的最佳时机已经到来，时至今日，当初各方已形成基本共识的改革推进速度很难让人满意。
比如说增值税从生产型向消费型转型，这意味着企业可以将购入机器设备投资中所含的增值税款，在缴纳增值税的时候予以扣除。这项改革目前仅限于在东北地区部分行业的试点。而内外资企业所得税合并，虽然各界呼声不断，却始终没有确切的时间表。
增值税改革从东北开始试点，并且局限于部分行业，有关专家一度测算增值税改革可能造成数百亿乃至上千亿的减收，应是增值税改革始终小心推进的原因之一，虽然去年一年东北税收所抵扣的金额不过40亿元。而两税合并之所以难以推进，一个重要的原因是有关部门对于吸引外资可能下降的担心。确实有外资企业要求两税合并缓行，以保证其享有长期的税收优惠。
在各种担心以外，人们容易忘记，当中国经济处于高速增长阶段时，也正是对税改可能造成的减收及其他震荡有较强承受力和消化能力的时期，一旦中国经济滑向更低的增长区间时，税收增长速度本来就会下降，加上上述税改均意味着相当规模的减税，从中央到地方可能无法承受由此产生的影响，尤其是，未来几年要花钱的地方会更多。
经济学界比较一致的看法是，2006年中国经济面临调整，增长速度将会低于过去几年，并且很可能迎来大规模的产能过剩。从这个角度看，我们已经丧失了税改的最佳时机。并且随着这种调整的持续，税改将可能面对越来越大的现实难题。
问题在于，我们是否还要继续拖延下去？如果短期的减税因素可以换来更加合理的税制安排，中国经济因此释放的能量很可能在未来几年弥补眼下损失的一切。但是，如果在入世5年后的市场竞争中，国内企业仍然不得不缴纳最多高出外资企业一倍以上的所得税，指望中国企业拥有更强的创新能力就只能是一种奢望。
扔掉种种没有远见的担忧，把部门利益放在一边，用合理的税制解放中国企业被压抑的能量，从而让中国拥有参加一场经济马拉松所需要的耐力，这是2006年我们不能回避的使命。
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