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近日召开的中央经济工作会议精神表明，中央政府将在2006年采取多项措施，增加百姓收入，刺激居民消费，通过扩大内需带动经济持续增长。
出口、投资和消费是拉动经济增长的三驾马车，近几年，出口和投资对于经济的拉动作用显著，相比之下，消费则表现的不够理想。其实，拉动内需，近年来一直就是我国经济政策的重点，中央在这方面也采取了很多有效措施，如连续多次降息、开征利息税，但效果
并不显著。此次中央经济工作会议将“富民政策”作为明年经济工作重点之一，希望刺激消费，扩大内需，带动经济的持续增长。
消费的前提首先是收入，如果百姓手上没钱，无论怎么引导、提倡都是没用的。不过现实表明，现在百姓不舍得花钱，并非仅仅是因为没钱，而是因为更强烈的储蓄愿望。央行12月12日发布的2005年第4季度全国城镇储户问卷调查表明，城镇居民的储蓄意愿继续增强，而消费意愿则有所减弱；而世界银行的报告则表明，中国的储蓄率在世界上排名第二，仅次于海地，远远高于发达国家10%以下的水平。
百姓为何具有如此高的储蓄意愿？究其根源，并非像有些经济学家分析的那样是因为缺少投资渠道，也绝非是因为中国人具有节约的优良传统，最根本的原因还在于百姓当前承担的生活风险和生活压力不断增加。
首先是医疗风险。据调查，我国有65%的人口没有医疗保险，而与此相对应的却是虚高的药价和医疗费用；还有养老压力，面对市场化后的养老保险制度和不断增长的物价指数，很多人选择储蓄“存钱养老”，以此期望增加未来生活保障。
如果说生病、养老只是潜在风险的话，那么高额房价和高额教育费用则是每一个普通百姓都要面临的现实压力。对于工薪阶层的百姓来说，动辄高达数十万的房价和数万元的子女教育费用，几乎需要倾尽毕生积蓄。
近日，有国外研究机构认为，在第一代独生子女的引领下，中国将于2008年迎来第三次消费高峰，这种预测不无道理。因为生于1978年之后的中国第一代独生子女，成长于市场经济的大环境中，与其父辈相比，具有更强的消费意识和消费欲望，特别是对于时尚、现代化的娱乐和电子产品的需求，形成了较大的消费能力。但是，调查证明，就业压力和养老保险等现实问题的存在，不仅直接影响了第一代独生子女的消费能力，也大大限制了他们的消费欲望。
因此，在追求扩大内需的目标的同时，政府更要在养老、医疗、教育和房价等方面出台相关配套政策，完善社会保障体系，通过扩大公共财政支出，提供更多社会公共产品，以此减轻老百姓的生活压力，降低他们对未来生活的风险预期，将部分储蓄转换为消费，最终扩大内需，拉动经济增长。即将于2006年1月1日正式实施的新的养老保险制度，正是国家通过制度调整和完善，保证百姓老有所养的具体措施之一，也是中国社会保障体系不断进步的具体体现。
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