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日前，《经济观察报》和零点调查公司联合编制的2005年度中产群体的生活方式及消费形态调查报告显示，绝大多数中产群体拥有自购住房，比率达到94.9%，其中房款已付清的为64.2%。北京中产者拥有自购房的比率也很高，达到97.1%，不过，已经付清房款的却只有20.7%。也就是说，北京中产群体中拥有自购房者还有近八成的人在还房款，是所谓的“负翁”。
单从金融风险的角度看，“负翁”也许是需要小心的现象，但从社会发展的角度看，这却是一个良性信号———大量中产群体拥有负资产说明，这个群体对社会发展的前景较有信心，正因为有这样的底气，他们才会大胆借贷，正所谓：有恒心者，方会置恒产。
我们的社会当下正需要这样的信心。在过去十几年，由于经济增长方式不够科学，由于某些改革方案考虑不周，一些社会群体没有能够分享到发展的成果，极少数群体甚至受到了伤害。很自然地，这些群体的心态可能比较沮丧、悲观，这些心态可能对整个社会产生负面影响。
这种情况下，信心是一种珍贵的心态。只有保持信心，才能够积极地面对挑战，理性地寻找解决问题的策略，而不是怨天尤人，或者愤怒得失去理智。这种信心，在中产群体那里最容易找到。尽管生活的压力很大，人生的经历开始的时候同样很艰难，但这个群体的人们更愿意相信通过自己的努力，可以改变自己的命运。
尤其是在北京这样的大城市，中产群体非常具有进取精神。这些群体中的相当大一部分是外来人口，他们不安于自己的现状，从全国各地来到北京闯天下。当然，他们也普遍接受过较为良好的教育，具有比较强的专业技能。这些外来人口的涌入，给北京带来的是一种向上的精神，一种信心。这种精神状态，是北京保持活力的源泉。
世界各国的经验证明，一个稳定的社会，应当是一个橄榄形社会，也即，让一个规模庞大的中产群体成为社会的骨干，并让其他人始终有进入中产群体的希望。这样的社会是稳定的，同时具有活力。这个群体尤其能够把一种理性精神变成整个社会的主流理念。他们的教育背景、收入状况、自我期待等等都决定了他们有比较传统的价值观念，对于现实有较冷静的观察，对社会问题能够进行理性的分析。他们服从权力，也珍惜自己的个人自由；尊重法律，也会坚定地捍卫自己的权利。
当然，从全国范围看，中产群体还是相当弱小的，他们在社会中的影响力，更是与理想的状态相距甚远。比如，在目前频繁发生的有关改革、市场化、医疗、教育等问题的社会性大辩论中，这个群体的声音比较微弱。
这个中产群体之所以在公共问题上较少参与，与其缺乏群体自觉意识有关。不过，也与目前的制度环境有关。在北京这样的大城市，中产群体中的相当大比例其实是外来人口，受户籍制度所限，他们不容易在公共生活中扮演较为积极的角色。
不过，至少在社区自治领域中，这个群体逐渐开始了他们的公共参与。近几年来的房地产热与这个群体的消费潮有重要关系，他们用自己的血汗钱拥有了自己一生最重要的一笔财产。为维护自己的权利和利益，他们自发地开展了业主自治与维权活动。在这里，他们已经展示一种可贵品质：理性、坚持原则，同时也具有妥协精神。相对比而言，相关部门对于业主自治中所引起的纠纷的处理，似乎并不能让人完全满意。
政府能否顺应这个群体的精神气质，调整治理的理念和模式，是一项重大挑战。中产群体以庞大的房屋信贷表明了自己对未来的信心，假如政府能够相应地改革户籍制度，吸纳中产群体参与公共生活，则可以塑造一个更为健全的社会结构，并引导整个社会的心态趋向于健全而理性。
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