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陈晓彬
有着13亿人口的中国经济在过去20多年里，持续保持着几近两位数增长，是世界经济史上的一个奇迹。按五中全会对“十一五”规划建议中所提出的目标，未来中国经济还将继续保持平稳较快发展，在2010年实现人均GDP比2000年再翻一番。实现这一目标，中国经济必将再创造一个更大的奇迹，因为经过以往20多年的发展，中国经济的基数、内外环境已经发
生巨大变化，而不变的是庞大的人口。
历史上，中国人曾对人口问题有过争论，现在不必再提历史旧账，但是必须面对一个不可改变的事实，中国经济的发展是建立在有13亿人口的基础上的。不论这庞大的人口是有利因素，还是不利因素，中国必须根据这个基本国情，谋划发展战略，最大限度发挥人多的优势，克服人多的不利因素。笔者认为，就中国目前的经济发展水平而言，庞大人口的优势在于可以提供一个极有潜力的内销市场，形成与规模生产相适应的规模消费，从而取得别人难以企及的规模效益；不利因素则是，人均占有的自然资源相对紧缺。
长期以来，中国一直强调，人首先是生产者，社会财富的创造者这一属性。在以往20多年的经济高速发展过程中，中国也确实也把人的这一属性，发挥到了极致。数以亿计的原来只会割草、拾柴，从事家庭辅助性劳动的农村姑娘，成为电子等高科技产品生产线上的熟练工人；原来只会垒猪圈的农民，盖起了最现代化的高楼大厦。与20多年前比，他们创造社会财富的能力真有天壤之别。
但是，经济学原理告诉人们，在市场经济制度下，一个经济体要保持持续增长，即顺利实现再生产和扩大再生产，除了要具备生产足够物质和精神产品的能力外，还必须能创造出这些产品实现其价值的条件，即要能让这些产品都卖出去，进入最终消费。
在以往的高速经济增长过程中，中国靠人口资源优势造就出了一支庞大，且相对廉价的生产大军；以往的高积累和源源不断的外资，使中国不论是在资金形态上，还是在实物形态上，都不乏继续增加工农业生产的基础。恐怕，今后制约中国经济增长的主要因素是，能否为不断增加的产品提供价值实现的条件，也就是能否为更多的产品开拓足够的市场。
过去20年里，中国抓住了世界经济结构性调整，西方发达国家向发展中国家转移传统工业，并让出部分传统制成品市场的机会，在积极利用西方资金和技术的同时，也在很大程度上利用西方市场，从而实现自己的经济高速增长的。所以，这些年来，中国的出口增长速度远高于经济增长速度。目前中国的外汇储备已超过7000亿美元。有日本媒体报道说，中国外汇储备已超过日本，居世界第一了。这过多的外汇储备，并不完全是好事。这意味着中国不知用多少物美价廉的服装、鞋帽，冰箱、电视；用多少打工仔、打工妹的青春汗水换回来的不过是外国银行帐户上美元存款的数字。
尽管这样，西方国家并不领情。自上世纪90年代中，西方工业国基本完成对传统产业的调整、转移后，世界范围内普遍出现一般工业制成品供应过剩现象。中国凭借劳动力价格等方面的优势，在一般制成品生产方面无可匹敌的竞争力，成为西方贸易保护主义者的重点防范对象。今后中国经济要保持持续较快发展必须更多依赖国内市场，特别是国内居民的消费市场。
如果说，中国在自己庞大的人口基础上，成功地造就出一支能适应现代经济，特别是适应一般制造业发展的劳动大军的话，中国在造就一支适应现代工业发展的消费大军方面还不算成功。亚洲金融危机爆发后，中国及时调整发展战略，提出扩大内需的方针。但是，中国扩大内需主要靠的是政府直接或政府鼓励下的生产性投资，居民消费需求还没真正启动起来。笔者认为，今后中国要实现经济平稳较快增长，就要利用庞大的人力资源，不仅造就出一支庞大的生产大军，更要造就起庞大的消费大军。
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