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许琳/文
最近，交通银行准备引进汇丰银行为海外战略合作伙伴，不久前，联想刚刚引进3.5亿美元的战略投资，而更多的高科技公司在创业之初就拥有了一个国际化董事会。越来越多的国际化董事会使得更多中国的企业领导人面临以下问题：国际化董事会给中国的公司治理带来哪些新的挑战？搜狐国际化董事会或许能给我们一点启示。
从其创办到在美国上市，搜狐一直拥有一个国际化董事会，其成员绝大多数是境外人士。这个特殊的群体既帮助搜狐走过创业初期的懵懂时期，也为其随后的成长平添了坎坷。
传授西方的管理知识和实践是国际化董事会在中国公司中承担的一项特殊职能。创业初始，创办人之一——风险投资人爱德华·罗伯茨(Edward Roberts)对张朝阳起到了很好的扶携作用。另外，董事会大力推行的“美式”运营方式也让本土管理层人士学到了系统的西方管理工具和思维方法。
然而，异质文化的差别也让搜狐国际化董事会和本土管理层面临不少冲突。冲突首先体现在双方对运营管理的不同要求上。“美式管理”所主张的严格预算和控制流程，不仅降低了运营效率，得罪了公司的商业伙伴，而且，使得本土管理层和外方高管的矛盾达到了白热化。
对于什么是合格的管理人才，双方的认识也很难合拍。搜狐董事会执意重用具有西方背景的经理人，而本土管理人员却迟迟得不到重用，张朝阳本人也曾受到质疑。
冲突还表现在对外部商业环境的不同认识上。西方董事会成员固执地把对西方商业环境的认识照搬到中国。同时，由于国际化董事会比较难获得中国政府的了解和信任，搜狐的上市之路比它的竞争对手更为艰难。
搜狐的国际化董事会和其本土管理层为什么屡屡发生碰撞和冲突呢？首先，董事会的许多决策都具有短期导向，投资利益的过度关注影响了公司社会网络的建立；另一方面公司希望迅速建立一个“标准美式”企业的期待影响了公司的正常发展；其次，地域、语言等因素形成的沟通障碍，使部分董事会成员把握的有关信息非常有限，东西方文化认知落差也造成了频繁误解。最后，主要董事会成员缺乏商业实战的经验，则是冲突的另一个重要诱因。
如何缓和冲突和碰撞，甚至化其为建设性的互动呢？搜狐公司的答案是：具备耐心、理解和信任。虽然董事会曾经做出张朝阳不是一个合格CEO的评判，可是最后大家还是保持了耐心，等待这位年轻创业者的进步，使得张朝阳赢得了在各种冲突和碰撞中迅速学习的机会。在经历了一个又一个的冲突和“交战”后，西方的董事会成员和高级管理人员们开始理解本土管理层的操作环境和他们在这种特殊环境下的运作能力，并逐渐树立了对本土管理层的认同和信任。这种认同和信任，又进而帮助本土管理层培养起了对新管理和运营方式的容纳态度。
搜狐的经验告诉我们，由于文化等因素的差异，国际化董事会与本土管理层之间的冲突也许是不可避免的。重要的不是如何躲避这种冲突，而是要能够从冲突中学习；把握碰撞产生的能量，把它化为公司成长的助力。
本文选摘自《商业评论》(译文由Harvard Business Review《哈佛商业评论》独家授权)2005年7月刊
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