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本报评论员 欧阳觅剑
当PPI继续维持6%上下的涨幅时，CPI的涨幅却降到2%以下；在PPI中，生产资料出厂价格的涨幅这几个月上升到了8%以上，而生活资料出厂价格的涨幅却不断减小，今年4月和5月甚至出现负增长。
PPI涨幅较高，能使能源和原料产业的发展加快，从而加速轻重工业的结构调整，未来可望缓解煤油电运供应的紧张程度。但PPI的上涨未能传导至CPI和消费者，制造业利润被挤压，反过来又会挤压能源和原料产业的利润空间，使PPI难以维持长时间的较快上涨。也就是说，目前的价格形成机制存在一些结构性问题，可能阻碍其他经济结构的调整。
“生产资料—生活资料—消费者”的价格传导链条之所以发生断裂，有两个方面的原因。一是生活资料部门的市场化程度较高，各企业之间竞争激烈，只降价不涨价，“生活资料—消费者”的价格传导链条断裂；这种状况又得到偏低的劳动力价值的支持和推促——劳动力成本低使企业能够维持低价，劳动力收入少则使包含较多创新和服务的高价产品没有太多市场。二是一些公用事业价格的涨幅受到政府限制，比如水、电和运输，这些产品的限价，使得能源和原料的涨价不能完全传导至生活资料的生产，比如煤价虽然涨幅较大，但电价受到限制，因此煤价的上涨没有在企业的生产成本中得到充分体现，“生产资料—生活资料”的传导受到阻碍。
由此可以看出，CPI涨幅小，既有市场竞争方面的原因，也是因为一些基础性产品(劳动力、水、电、运输等)价格偏低，形成一种低价结构。这种低价结构形成于工业化的初级阶段，但却影响至今。
在工业化的初级阶段，人们的消费水平很低，没有能力购买价格较高的工业产品。为了增加对工业产品的需求，从而完成初步工业化，国家将工业产品的价格压低；为了使企业能够以低价供应产品并且还有能力进行扩大再生产，国家对它们进行补贴，有两种方式，一是直接投入，二是压低原料和能源的价格；当然，国家又需对基础性产品部门进行补贴。补贴使产品维持低价，造成需求过剩而供给短缺(这其实是表面现象，实质是需求短缺造成供给不足)，需要用排队的方式分配产品。
补贴又从哪里来呢？其实是劳动者创造的价值，他们只得到了其中一部分，而另一部分则被国家占有——因此劳动力价格被压低。国家占有之后再用补贴的方式返还劳动者，可以控制市场需求的数量和种类，从而使供给能够稳定地获得市场需求，维持着扩大再生产的进行。补贴、低价、排队，这是一个环环相扣的系统，在工业化的初级阶段，它们的存在具有必要性。
但随着人们消费水平的提高，市场需求持续扩大，由补贴和排队维持的低价结构就会失去存在的基础。首先，需求不需要依靠低价来维持。其次是因为利益主体多元化，可能占有的是这部分主体的利益，而接受补贴的却是另一部分利益主体，占有之后再通过补贴返还的方式已经行不通。另外，打破低价结构也是国际经济关系的要求，美国等国家认为中国产品价格太低，要求人民币升值，在重估人民币币值之前，可以试图先改变国内的低价结构。
1980年代末开始了价格改革，其间还经历了一次不太成功的“价格闯关”，效率得到了一定程度的提高。现在各方面的需求都很旺盛，正是全面打破低价结构的时候，价格改革要继续深入，除了要触及到那些基础性的产品、劳动力和公用事业之外，还有利率。目前这方面仍然有一些非市场的因素，维持着这些产品的低价。
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