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ANBOUND安邦集团研究总部 策略分析师 陈功
什么是城市的核心？城市的核心是城市的精神中枢，是使城市充满活力的组成部分。城市的核心，在一个城市中，可以不止有一个。在一个人口超过30万人的大型城市中，城市核心就可能有很多个。很自然地，城市空间在这些城市核心的基础上被分割形成了各种空间和区域。事实上，城市空间是有生命力的，不是人为所能分割的，城市核心在其中发挥了
至关重要的作用。
在西方国家的城镇中，城市核心是由三个元素构成的，一个是教堂，一个是城市广场，一个是城市花园。
在西方，宗教是生活中的重要组成部分，它为人们的生活提供了基本的准则，所以非常重要。大多数西方人的生活远比我们简单得多，白天工作，晚上吃完饭，有的时候去酒吧，但晚上10点左右基本都回家睡觉了。到了周末，众多社交活动都是在教堂完成的，因此教堂对西方人和西方城镇具有特殊的意义。
城市广场，在西方城镇中则是另一番意义了。
在西方国家的城镇中，城镇广场不单纯是一个摆设，更多的是城市活动的所在地和城市的象征。很多西方城镇，重要的办公机构，包括市政厅都是在城市广场周围的。顺带的，重要的公司，重要的机构，也围绕着城市广场布局，而重要的居民住宅则在城市广场外围。在大一些的城镇中，为了降低密度，通常一个城市会有大大小小的多个城市广场，这些各具特色的城市广场，有机地构成了城市一个又一个的区域空间。
至于城市花园，那是城市发展水平和城市地位的象征。在西方国家，城市花园的由来，与园艺的发展是有很大关系的。西方国家有个传统，一个人有钱了，要买城堡，有了城堡就要有漂亮的花园，这个事关身份，马虎不得。此后随着贵族时代的终结，花园也从城堡走向了平民化的城市，只是有一件事情没有改变，那就是城市花园，依旧代表的是城市发展水平和城市地位。
事实上，走遍欧洲你会发现，所有的城镇都脱离不开教堂、城市广场和城市花园这三个至关重要的城市核心元素。而这三个元素，事实上也是构成城市生命力和社会活力的关键。
对比之下，我们就可发现我们对城市核心的理解是有偏差的。我们现在已经在很大程度上继承了西方城市的发展衣钵，但我们的城市核心是什么？城市广场也许有，但往往一个城市就一个，而且死气沉沉，数年没有一个活动在城市广场上进行。近年兴起了CBD建设，似乎CBD可以构成为城市的核心元素，但问题是，CBD能够为城市提供生命力和活力吗？CBD，那是做生意的好地方，不是生活的好地方。国内有哪位规划师或建筑师听说过有哪些世界著名的金融家就住在纽约华尔街吗？可为什么在实际工作中，我们的规划权威，非要让大家都住在物价高昂、生活拥挤的CBD？上海的东方新天地搞的很好，现在已经成为了上海一景。但为什么搞的好，其实众多模仿者根本就是为了模仿而模仿，根本就不了解其中的精神和历史传承。上海东方新天地，那仅仅是一个小规模的、有趣的城市广场而已。
放眼未来，笔者认为，中国的城市非常需要构建自己的城市核心元素。或许，今后的城市更新，将是以数量众多的小体量城市广场建设和大体量城市花园建设为标志的建设浪潮。
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