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Michael Mandelbaum
将在5月29日进行的投票，是欧洲今年甚至是近些年最重要的一次投票。届时法国将会对欧盟宪法进行全民公决。(去年10月29日，欧盟25个成员国领导人在罗马签署了《欧盟宪法条约》，欧盟共有11个国家决定采取全民公决的方式通过该宪法，其中西班牙已在今年2月全民公决通过了此宪法。欧盟目前对于重大条约仍实行一票否决制——编者加)
这部宪法将会改变欧盟对其25个成员国的一些管理程序，以使欧盟更加容易地控制这些成员国，增强欧盟议会的权力，并设立欧盟外交大臣。民调显示，尽管这个国家的政治机构和商业社会几乎无异议地支持，但是法国人在这个问题上的态度是支持者和反对者双方势均力敌。
这部宪法要求欧盟的25个成员国一致通过才能生效，因此周日投票如果失败的话，那么将会导致该宪法最终流产。但是对美国和欧洲来说，如果不投票的话，将会比投票失败的后果更为严重。就像20世纪一样，欧洲在21世纪所发生的事情对于美国来说也是至关重要的。
法国反对这项宪法的人并没有对其中的规定的具体条款提出异议：的确，实际上很少有人仔细看完了这份长达六万多字的文件。相反，那些反对者这样做是有多种原因的。
一些人想借此惩罚一下总统希拉克(Jacques Chirac)，因为他任职期间法国经济增长缓慢而且具有高失业率。其他一些人则希望投反对票将会阻止土耳其加入欧盟的谈判获得成功。(土耳其于1963年与欧盟前身欧共体签署了联系国协议，1987年提出入盟申请，在1999年被确定为入盟候选国，但由于宗教、种族和经济原因，很多欧洲人反对其加入欧盟。去年12月16日，欧盟宣布同意在今年10月3日启动与土耳其的入盟谈判——编者加)也有一些人担心，一旦这项宪法通过，在欧盟内部(包括法国)，实行加强自由市场为导向的政策，提倡经济自由主义的发展模式的做法，将会减少社会福利和改变原有的社会经济秩序，损害法国人的福利和社会保障传统。
很奇怪的是，这部宪法在英国不受欢迎却是因为相反的原因——普遍认为，它加强了欧盟在高税收和一些规则制定方面的权力。(英国人担心一旦欧盟宪法得到通过，那么英国将会失去在外交、防务、税收以及法律一系列重大问题上的主动权。英国人担心该宪法通过会使英国失去主动权，而法国的支持者则希望通过之后可以加强法国在欧盟的影响力——编者加)布莱尔首相已经许诺明年将举行对此宪法的全民公决。荷兰的投票将在7月1日举行，比法国晚三天。但是法国是特别的，它比荷兰大很多，而且在欧盟内部法国比英国影响大很多，因为英国一直对欧盟心猿意马。与此形成对比的是，从二战后一直到欧盟成立，再到后来的欧盟宪法的设计，法国在欧盟经济和政治一体化的过程中一直是权力的操纵者。
如果周日的投票一旦失败，那么它将不仅仅是对这份特殊文件的否定，也是对欧盟自身的信心和欧洲一体化进程的一种打击。对欧盟宪法的反对票，将不仅会给此过程带来暂时的停滞，甚至会走向它的反面，危害到经济和政治上的密切关系，而这些关系曾使欧洲一些一度互相敌对的国家之间在政治和经济方面有了密切联系。
法国外交部长曾声称如果这部宪法不能得以通过，那么将会在欧盟引发一场政治振荡。欧洲委员会前主席也曾说过，如果否决了这部宪法，那么将会导致欧洲的衰落。美国不能影响法国的投票，但是其投票结果却关乎美国的利益。从这部宪法的广泛影响上看，如果它得以通过，它将会实现一些欧洲人的目标，那就是建立一个超大的欧洲以成为一个可以同美国相匹敌的对手。所以如果投票一旦失败，那么对此目标来说无疑是一个打击。克拉克，实际上已经提醒了美国政府不要小看这部宪法，因为一旦它被通过将会重塑一个强大的欧洲。
事实上，对此宪法投反对票的人也许并不仅仅是出于美国利益考虑的，数十年的漫长的欧洲一体化过程已经带给了美国很大的好处。这个过程已经建立了一个和平和繁荣的欧洲大陆。欧盟已经成为了一种向中东欧国家传播自由市场的媒介。
一个混乱的欧洲会有失去这些现有成就的危险，也不会对美国有利。因此如果法国不能通过这部宪法，那么美国在欧盟的利益，就要寻求其他途径来重组，以避免欧洲国家在经济和政治上的紧密联系毁于一旦，而这种政治和经济上的紧密联系对美国和欧盟都是有利的。
(作者系美国霍普金斯高级国际研究院美国外交政策教授，本文由LATWP授权出版。由本报记者必娴翻译，本报保留中文版权)
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