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郭巍青
正在召开的广州市人大会议上，日前出现激烈的质询场面。据报道，围绕着市一级的部门预算，人大代表在仔细研究后，向市财政局的负责官员发出种种尖锐的询问。他们提出的问题包括：为什么有的部门购买一台台式电脑，要做2.5万元的预算？在采购预算这一块，各部门似乎普遍将预算做大了三成到五成，等等。
人大的重要职责之一是盯紧“钱袋子”。因此代表们提出上述问题，有积极意义。它首先表明了代表们正在认真而积极地履行其职责。事实上，广东在人大制度建设方面的一个突出特点，就是在“阳光财政”和“预算民主”等方面走在全国前列。政府财政部门向人大提交详细的部门预算，迄今已实行了三年。而人大代表们在审议过程中，也逐渐表现得更加敏锐和更加专业。
从代表的质询与官员的回应中我们可以看到，政府部门开支怎样做到合理和节约，仍有很大的改进空间。扩张部门预算，是政府官员基本的行为冲动之一。对此不能简单的说好还是不好，关键在于对这种冲动的约束机制是否有效。约束来自于两个方面，即外部审查与官员问责。人大的审议、媒体的报道、公众的监督都是外部审查的具体表现形式，在这样的审查面前，政府要为自己的开支提供合理的说明。同时还要有问责制度，即如果开支不合理并导致不良后果，官员要负政治上的责任。
此外我们还看到，如何使部门预算编制得科学合理，也有很大的改进空间。毫无疑问，财政部门在这些方面已经做了很积极的甚至是开创性的工作，非常值得肯定。但是，2.5万元买一台电脑，是任何人都看得出来的“狮子开大口”。如果这样都可以成为预算，那么人人都将猜测，是否还有更多的不易辨认的财政黑洞？如果按照财政局长给出的解释，最终这个钱将通过采购系统支付，那么部门编出这个预算有什么意义呢？是不是只要这个额度被批准了，将来就有了方便，可以将其他花销列支在“购买电脑”的项目下呢？由此可见，我们的预算编制还有很多粗糙待改进的地方。比这个更重要的是，供审议的预算应该提供历年的数据，审议才有真正的意义。希望通过人大审议程序的推动，财政部门在这方面的工作更上一层楼。
人大代表发现2.5万元买一台电脑的漏洞，当然是好事。但是，这样相对简单的复查，财政部门的专业人员应该就可以完成。所以，换一个角度想，人大的预算审议工作要真正具有意义，理应更多的着眼于宏观与大局。目前审议的部门预算，还只是整个公共财政的一部分。要使公共财政的开支结构合理化，以便更有效地提供公共服务，是预算审议的更高目标。举例来说，我们在上个世纪90年代初期，已经将财政性教育投入要占GDP的4%作为政府目标，迄今这个目标还远未达到。我们要求地方政府的教育投入增长幅度，要高于财政收入的增长幅度，那么地方财政做到了这一条吗？换言之，全局性的财政“蛋糕”怎么切，更加应该透明、公正和民主化，这是建设和谐社会的基本要求。人大对政府的部门预算做审议，是这个方向上的万里长征第一步。我们期望，接下来的步子要迈得更大、更快。
(作者为中山大学政务学院教授、博士生导师)
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