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吴天一
在中国走进WTO三年后，中国零售业的全面开放也从概念变成了现实。一时间，关于“后过渡时期”中国零售业是否会被外资完全掌控？本土零售巨头能否应战等一系列悬念，成为人们关注的焦点。
显然，随着中国市场的进一步开放，中国企业所面临的竞争无疑是相当残酷的，当外资进入中国零售业并不断扩大在中国零售业中的份额，必然会对中国的本土零售企业产生影响。我们看到，在资金、配送供应体系、企业管理能力、门店运营能力以及人才等方面，外资零售巨头们拥有不容忽视的竞争力。
也许正如不少人士所预测的那样，在今后几年，中国零售市场将发生巨变。不过，我们在理解这种即将发生的巨变时，或许不能将中外零售企业孤立地分割开来、武断地去判断：哪方将独占中国这个庞大而又复杂的消费市场。我们或许更可以将这种巨变理解为：中国商业环境和众多企业进化轨迹的巨变。
我们没有理由相信：外资就一定能轻易占领中国市场。毕竟，零售业是根植于本土人文环境中的一种产业，在中国这种商业环境十分复杂、消费群体层次与规模大小不一的市场中，熟悉市场是中国零售企业的优势所在。
其实，早在零售业开放之前，很多外资零售企业已通过各种方式进入中国。1998年，当商务部的调查员为中国准备加入WTO做调研时，意外地发现尽管国家真正试点审批的外资零售企业只有4家，但实际却已有84个店面；而当2001年11月中国正式加入WTO之时，全球排名前50位的外资零售企业有一半实际上已经进入中国，其中90%是通过与地方政府的“默契”而违规进入的。
因此对于内资企业来说，开放并不是突然的，他们与外资的竞争早在开放前就已有很长的一段适应时间，只不过是开放后中外资企业竞争会更加激烈。
当客观分析外资所带来的影响时，我们也看到：外资零售企业代表了更高的生产力水平，它们的进入必然导致中国企业的模仿、竞争和跟进。众所周知，竞争本身就是最好的学习途径，外资巨头带来的压力和竞争，也是本土企业最好的成长动力。当自己的蛋糕被人“蚕食”时，内资必定会积极寻求新的发展空间，寻求如何来提升自己的整体竞争力。
而中国零售企业的发展轨迹也在一定程度上向我们展示：竞争其实就是最好的发展动力。正如业内专家所指出的那样：从中国零售业最初的试点到如今全面开禁，中国零售市场长达12年的开放进程，其实就是内资不断学习进步的历程。回首20年前，无论是规模、经营模式、运作效率、还是在服务质量上，内资企业已经发生了天翻地覆的变化，我们也相信，类似的变化还会不断出现。
《国际金融报》 (2004年12月22日 第四版)
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