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11月29日《重庆时报》报道，重庆云阳农妇熊德明已飞赴温州，帮在温州打工的老乡向老板讨说法，因为他们在工作中染上矽肺病，而未能得到相应补偿。这是一个维权领域出现的新鲜事。
不同于周立太，利用自己的律师身份为民工打官司；也不同于王海，利用自己的专业知识挑战售假商家。
熊德明凭什么帮人讨说法呢？
有人说是凭她的勇敢，因为她曾经勇敢地向温家宝总理说出自家工钱被人拖欠的事实。固然如此，但是比她更勇敢的民工还大有人在———在讨不到应得之劳动报酬时，跳楼者有之，自焚者有之，武力威胁老板者有之，但这些勇敢甚至鲁莽的举动多半未能奏效。
因此，她的能力在别处。首先，她曾经受到总理亲自关怀，讨回了自家的工钱，而且引发了一场轰轰烈烈的清欠运动。有人敢怠慢她几乎就等于怠慢总理体恤民情的公仆精神。用气功的说法，她已经是一个“带功”的人。她代表着一部分总理的亲民形象。
其次，她出名以后，充分享受了媒体的名人待遇。
外出打工了，找到什么样的工作了，工作有压力了，心里烦了，回家养猪了，坐飞机到温州了，等等，都被记者追着报道。如果她讨说法遇到困难，也必将成为媒体的热点新闻。
所以，熊德明所拥有的能力来自两个方面的依附，一是行政权力，二是舆论监督。依靠这两种力量维权，其实就是信访的路径。
果然，虽然带着法律顾问，熊德明的第一个动作却不是诉讼，而是向温州市政府及市长写了一封信。信中陈述了老乡们染病后无以治疗的困境，呼吁市政府及市长查处相关企业。
但是，熊德明的所作所为显然又和传统的信访行为不大一样，更像是一种代理行为。
这让人联想到最近两个引起争论的新闻，一是企业建立工会的问题，一是修改信访条例的问题。
关于工会的新闻是由沃尔玛等外资企业拒建工会引发的，媒体继而讨论了工会的功能和作用。工会的主要作用是维护职工权益，协调劳资矛盾。外企固然应该完善工会制度，但是大量雇佣农民工的私营企业更应该受到关注。熊德明的温州维权行动提供了一个值得注意的新的思路，在这个事情上，她就是某种意义上的“工会”。
修改信访条例的争论更是针锋相对的一场争论。
有人主张强化信访权，理由是，在目前中国的现实情况下，信访是一个有效的传递民情、解决民怨的途径。但反对者认为，这不符合改革的方向，即法治。强化信访权必然将更多本应在法院解决的问题引向政府行政办公室。
其实，即使在发达国家，法院也没有直接解决所有的问题，行政更不能轻易地“为小民伸冤”，有相当部分的问题是由民间和舆论的力量来解决的。工会本来应该代表企业职工和资方谈判，但是目前工会的全面建立尚需时日，功能健全更是困难重重，社会应该允许并支持其他民间力量充分发挥作用，这对于化解矛盾、维护稳定、提高效率等等都有利无弊。
依我看来，倘若能够，熊德明趁此机会成立一个非赢利性的民间讨薪组织，其意义将不同寻常。
□张平(上海学者)
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