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□ 薛涌
一般在美国的大选年，中国总要成为两党候选人练拳的沙袋。今年还算是运气，因为有了反恐，有了伊拉克战争，又有了需要中国帮忙解决的朝鲜半岛危机，这个问题终于没有成为众矢之的。不过，美国的“中国话语”并没有完全改变。比如，美国人失业，那一定是因为大公司纷纷跑到中国建厂房，中国人抢了美国人的工作。前一段通货紧缩，企业利润因
为价格偏低而缩水，于是论者争先恐后地说是中国的便宜劳动力把大家的价格都拽了下去。可是没有过几天，通货膨胀的苗头开始出现。马上又有经济学家出来解释：中国目前的发展，吞噬了大量的石油、水泥、钢铁等原材料，哄抬物价。当然也有人实在看不下去，出来打抱不平：怎么价格高也怪罪中国，价格低也怪罪中国，好像我们自己的问题全是别人造成的。
这样的“中国话语”，本来不值得大惊小怪。首先，中国在过去25年经济扩张了四倍，如今成了世界第六大经济体，世界第二大石油消费国，世界第三大贸易国，有着世界第二大的购买力。中国的一举一动，确实对人家的生活有着深刻的影响。人家对我们一惊一乍的，也属人之常情。第二，美国是个选民社会。政治家对选民只能奉承，不能批评。因为到头来政治家还得靠人家的选票过日子。选民丢了工作，你不能批评人家不够努力，或者要价太高、技能不足，也不能说是自己犯了什么错误。所以适当的解释，就是到海外找个替罪羊。比如说一切都是中国之过。这样在国内谁也不得罪，而且自己的责任也撇清了，何乐而不为呢？
不过，在这样的“中国话语”中，听不到中国的声音。中国没有任何代理人在美国相当开放的大众传媒上为中国的利益辩护，被人家缺席审判，这才是奇怪、不该发生的事情。
有人说，美国的媒体充满了偏见，只会妖魔化中国，你出来辩也没有用。另一些人也许会说，人家是自由媒体，最终还是会公正客观的，用不着你自己操心。这两种看法，都未免过于天真。以笔者的观察，美国的媒体无法用自由或偏见来简单概括。其游戏规则，其实最近乎美国的法庭。在法庭上，双方的律师和公诉人只为自己一方说话，表达一方的利益和看法，讲出来的话不可能公正，而更多是偏见。但是，由于各种偏见可以在陪审员面前交锋，最后还有望达成一个大体公正的判决。事实上，美国的媒体，为各利益集团提供了一个法庭式的辩论平台，公众就是陪审员。你在观察美国的问题时只要各派的媒体都兼顾一些，把各自的陈述对比分析，大致还是能够得到一个全面、公正的了解。
换句话说，美国国内的问题在媒体上报道，会受到国内各个利益集团的监督。你要是说吸毒是黑人的问题，黑人马上会出来辩论、抗议，并给出一系列相反的事实。你妖魔化谁也不可能。大家都有自己的“辩护律师”。但是，讲别国的问题就不同了。大部分国家在美国的媒体上没有自己的代理人，没有自己的“辩护律师”，很容易被媒体缺席审判。所谓“妖魔化中国”，很大程度上也就是在这样的背景下发生的。
也正是因为如此，我们对付这样的“妖魔化”也并非完全没有办法。办法就是在媒体这个公共大法庭上给自己请“律师”，参与塑造这个“中国话语”。比如，在美国设立代表中国利益的思想库，雇用一些中国的美国专家和能够影响美国政界和媒体的美方人士(随着美国企业进军中国，那些在中国有切身利益的美国人越来越多)。这些人在重大的中美纠纷之时，能够出现在美国的媒体上，用美国老百姓所熟悉和理解的语言习惯表述中国的立场。中国的领导人访美，在如何应付各派政客和媒体的问题上，事先也应该接受这些思想库的咨询。
如今，中国对美国人的生活的影响越来越大。仅Wal-Mart一家连锁店和中国的贸易，就占中国GDP的1％。每天打开报纸和电视，都能看到与中国有关的报道。不让人家对我们说三道四是不可能的。然而，这些媒体上的报道，大多是出自美国人(甚至是不懂中文的美国人)之手。从后“9.11”时代全球化的景观着眼，未来中美的冲突不一定集中在意识形态方面，而可能主要集中在经济贸易的问题上。在这些日常生活层面的冲突中，如何塑造美国选民的中国意识，对中国的长远利益就会有至深的影响。因此，中国应该向西欧及日本、新加坡等国家学习，更积极地运用美国媒体的游戏规则，参与“中国话语”的制造。
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