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美国今年的大选比较奇特，布什与克里的命运不是掌握在各自的铁杆选民手中，而是被那些飘摇不定者所控制。近来各种民调显示，两人的支持率始终呈胶着状态，同时比之双方支持者微不足道的游离选民一直还在犹豫之中。在选举最后关头，处在命运天平上方的他们无论飘落到谁家，都会成为救命的稻草。
对于那些党派属性不强以及政治倾向淡漠的美国选民来说，他们并非一定是政治热
情不高，但是现有的各种表象又难以让他们迅速做出决断。导致这种现象的原因主要有：竞选双方的政治纲领差异过于模糊；几位候选人中没有一位值得青睐；候选人的主张中各有一部分具有吸引力；投票的压力尚不迫切，希望选情明朗时再把自己的选票投在刀刃上等等。
对于这些选民来说，现任总统是他们更熟悉的公众人物，从这个角度来讲他占有天然优势；但是他的执政经历中总有许多败笔。所以，摇摆选民可能对在职者不满，对挑战者怀疑，所以他们不到最后一刻不愿轻易出手。不过因为他们对于在职者的不满是肯定的，而对于挑战者的怀疑则是待定的，所以他们最后往往愿意给挑战者一个机会，同时也是给自己一个机会，希望挑战者能够兑现诺言，帮助实现自己的愿望。历史经验表明，大部分摇摆不定的选民最后往往会选择站在挑战者一边。
不过，这些选民的立场并不坚定，他们很容易根据自己关注的一些细节来决定手中选票的归属，他们的态度在选前可能出现反复。在最为关键的“战场”州佛罗里达，局势的摇摆颇为让人哭笑不得：上周布什还以8%领先，目前克里又以3%反超，未定选民显然是改写这些数字的主角。在选举的最后阶段，将选民拉出家门要比任何电视上的竞选广告都更有用。正因为看到了这一点，两党志愿者才使尽了所有的招数去挨家拉票。
同时应该看到，受访者和投票者不是一回事。尽管多数受访对象被限定为表态将参与投票者，但是实际出门去投票站的才是真正具有影响力的政治个体。在选民最关心的竞选议题中，31%的受访者更关心经济，胜过关注反恐的27%和关注伊战的24%.但是在愿意出门投票的选民中，次序完全颠倒过来。31%的选民认为恐怖主义还是头等大事，伊拉克问题次之(28%)，而美国经济问题落到了第三位(27%)。从这一意义上说，选民基础不足的布什有更多资本偷着乐了。
经验丰富的盖勒普公司认为，像当今这般接近的民调结果史无前例，游离选民已成主宰。不过现在他们已没有时间再去犹豫了。对于这些摇摆者来说，出了门碰到哪个党派提供的投票大巴，或者接待他们的哪位竞选志愿者更漂亮，都可能成为把他们这最后一根“神圣的稻草”刮向何方的决定力量。
□刘卫东(北京学者)
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