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雨花石旧称玛瑙石，古人将之与琉璃、水晶等并列为“七宝”。该石质地坚硬，表面光滑剔透，因其绚丽多彩，千姿百态，被誉为石中皇后、天赐国宝。雨花石天然成趣，晶莹剔透之中所呈现的纹理、图案、色彩等，非但人力所不能，也为人的想象所不及，这就是它的可贵之处。
雨花石的主要产地在南京，它的图案可谓是千姿百态，无所不有，有的如日月星辰
，四时景色；有的如人物风景，花鸟虫鱼；有的似文姬抚琴，有的似贵妃醉酒。方寸之石，大千世界，惟妙惟肖，真是大自然的造化，无愧于华夏一绝。
雨花石收藏曾经历过三次高潮，目前总的趋势是收藏和投资精品雨花石的人数逐渐增多，其价位也在逐步走高。第一次收藏高潮在1984年后，当时作为主要产地的南京成立了雨花石协会，雨花石文化在南京、六合、仪征和上海等地得到了广泛的传播。此时一枚精品雨花石成交价是几元到几十元。第二次收藏高潮为1989年南京博物院举办了雨花石珍品展，并在北京第十一届亚运会期间举办了雨花石珍品展，随后江苏古籍出版社出版了一本《雨花石珍品集》，把雨花石文化广泛传播到全国，全国收藏雨花石的人逐步增加，此时一枚精品雨花石的成交价由几十元上升至几百元乃至上千元。第三次收藏高潮要数1995年以后，南京又相继成立了赏石协会、雨花石文化研究中心、雨花石收藏沙龙等，省民间收藏研究会组织雨花石到昆明世博会参展。不久，文化部又摄制了一部雨花石电影，用8国文字向海内外发行，雨花石文化得到了广泛普及，收藏雨花石的人数又大大增加。港、澳与台湾的雨花石爱好者也不远千里来祖国大陆购石藏石，起到了推波助澜的作用。此时精品雨花石的升值幅度十分惊人，其价格由上千元被炒到几万元一枚，当时曾有一枚“东方红”蛋白雨花石被卖到3.2万元，另一枚“天池皓月”玛瑙石被卖到5万元，有些特别珍贵的雨花石竟有人开价10万元乃至20万元，价格之高真是令人难以想象，由此追逐精品雨花石的人大增。但雨花石中真正有价值的毕竟是极少数，绝大多数雨花石都是不值钱的石头而已，现一般普通的雨花石仅卖几角钱一枚，图案稍清晰漂亮的也只卖几元钱一枚。真正的精品雨花石很难寻觅，有时就混杂在普通的雨花石里，这就需要广大雨花石爱好者慧眼识宝了。
雨花石是一种价廉物美的收藏品，除非您去私人手里购买较珍贵的雨花石需付出一定的资金外，大多数奇石只要您去大自然中细心搜寻，就会积少成多。收藏雨花石，既饶有风趣，又颇具经济价值，它能为你带来意想不到的收获。
吴伟忠
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