经济学家预计,定於周五发布的GDP先期数据将是令人欣慰的正增长,并将表明经济扩张速度快於2000年第四季度。纽约(道琼斯)--正如马克.土温(Mark Twain)关於死亡的那句名言那样,对美国10年经济扩张期业已结束的报导在很大程度上言过其实。
联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称Fed)主席格林斯潘(Greenspan)於第一季度开始时曾谈及“几乎为零的增长率”,也有人预计经济增长率会小幅下滑,但经济学家现在预
计,定於周五发布的国内生产总值(GDP)的先期数据将是令人欣慰的正增长,并将表明经济扩张速度快於2000年第四季度。
诚然,与去年第四季度1.0%的增长率相比,预计今年的年平均增长率只有1.3%,但这与经济衰退的信号相去甚远。一般而言,当经济两个季度下滑时才可认为经济陷入衰退。
截至周一,华尔街就GDP先期数据的预测众说纷纭。认为增长较疲软的一些人预计,GDP增长低於0.5%,而较乐观的一方预计,GDP继续较快增长,IFR BondData甚至预计GDP将高达3.3%。
在许多最新的预计中,显然存在两种普遍共识。
第一,许多预计第一季度增长疲软的经济学家认为,本季度的经济增长仍呈弱势,这就延长了经济放缓的时间。
德意志银行(Deutsche Bank, G.DBK)资深经济学家卡瑞.里黑(Cary Leahey)说:“我们修正了第一季度的GDP预期,调高为0.5%,但我们仍预计,第二季度GDP会下挫0.5%。”
对第一季度GDP预期的第二种普遍看法是,据GDP价格指数的测定,通货膨胀率将加速增长。
经济学家对通货膨胀年增长率的预计中值为3.0%,比去年下半年的增长速度高了一个多百分点。有些经济学家预计,通货膨胀增长会更快。
Reid Thunberg & Co.的鲁道夫.桑博格(Rudolf Thunberg)说:“我们预计为4.0%,这反映了进口价格下跌的负面影响、联邦政府加薪及第一季度政府对某些项目所作的生活费调整。”
进口价格的下跌致使总体价格水平下跌,但在计算GDP时,进口价格的影响被排除在外,因为GDP仅测度国内生产,这就不能将这一特殊的通货紧缩影响计算在内。
尽管如此,当政府和进口价格被忽略不计时,仍可发现基本的国内价格压力在上升。
“4.0%的第一季度增长率有点夸大目前的通货膨胀率,但这也并非无稽之谈,”桑博格说,“毕竟,去除物价变动因素的个人消费支出正以3.2%的比率上升,其他通货膨胀测量指数也已显示价格压力有所增加。”
高盛集团(Goldman Sachs, GS)资深货币市场经济学家约翰.阳达尔(John Youngdahl)说:“去除物价变动因素的消费价格指数2月份走势强劲。”此外,他还警告说:“服务成本於最近几月普遍增加。”非能源服务的消费者价格指数第一季度以4.0%的年增长率上涨,而该数字在去年第四季度为3.0%。
对经济衰退的担忧或许言过其实,但对通货膨胀的担心是否未据实以告?
阳达尔说:“我们认为,通货膨胀基本上不是一个严重问题,它不会吓倒Fed。”
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