经济学家预计，定於周五发布的GDP先期数据将是令人欣慰的正增长，并将表明经济扩张速度快於2000年第四季度。纽约（道琼斯）--正如马克.土温(Mark Twain)关於死亡的那句名言那样，对美国10年经济扩张期业已结束的报导在很大程度上言过其实。

　　联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称Fed)主席格林斯潘(Greenspan)於第一季度开始时曾谈及“几乎为零的增长率”，也有人预计经济增长率会小幅下滑，但经济学家现在预 计，定於周五发布的国内生产总值(GDP)的先期数据将是令人欣慰的正增长，并将表明经济扩张速度快於2000年第四季度。

　　诚然，与去年第四季度1.0%的增长率相比，预计今年的年平均增长率只有1.3%，但这与经济衰退的信号相去甚远。一般而言，当经济两个季度下滑时才可认为经济陷入衰退。 截至周一，华尔街就GDP先期数据的预测众说纷纭。认为增长较疲软的一些人预计，GDP增长低於0.5%，而较乐观的一方预计，GDP继续较快增长，IFR BondData甚至预计GDP将高达3.3%。

　　在许多最新的预计中，显然存在两种普遍共识。

　　第一，许多预计第一季度增长疲软的经济学家认为，本季度的经济增长仍呈弱势，这就延长了经济放缓的时间。

　　德意志银行(Deutsche Bank, G.DBK)资深经济学家卡瑞.里黑(Cary Leahey)说：“我们修正了第一季度的GDP预期，调高为0.5%，但我们仍预计，第二季度GDP会下挫0.5%。”

　　对第一季度GDP预期的第二种普遍看法是，据GDP价格指数的测定，通货膨胀率将加速增长。

　　经济学家对通货膨胀年增长率的预计中值为3.0%，比去年下半年的增长速度高了一个多百分点。有些经济学家预计，通货膨胀增长会更快。

　　Reid Thunberg & Co.的鲁道夫.桑博格(Rudolf Thunberg)说：“我们预计为4.0%，这反映了进口价格下跌的负面影响、联邦政府加薪及第一季度政府对某些项目所作的生活费调整。”

　　进口价格的下跌致使总体价格水平下跌，但在计算GDP时，进口价格的影响被排除在外，因为GDP仅测度国内生产，这就不能将这一特殊的通货紧缩影响计算在内。

　　尽管如此，当政府和进口价格被忽略不计时，仍可发现基本的国内价格压力在上升。

　　“4.0%的第一季度增长率有点夸大目前的通货膨胀率，但这也并非无稽之谈，”桑博格说，“毕竟，去除物价变动因素的个人消费支出正以3.2%的比率上升，其他通货膨胀测量指数也已显示价格压力有所增加。”

　　高盛集团(Goldman Sachs, GS)资深货币市场经济学家约翰.阳达尔(John Youngdahl)说：“去除物价变动因素的消费价格指数2月份走势强劲。”此外，他还警告说：“服务成本於最近几月普遍增加。”非能源服务的消费者价格指数第一季度以4.0%的年增长率上涨，而该数字在去年第四季度为3.0%。 对经济衰退的担忧或许言过其实，但对通货膨胀的担心是否未据实以告？

　　阳达尔说：“我们认为，通货膨胀基本上不是一个严重问题，它不会吓倒Fed。”