美国经济增长放缓的程度及其对英国经济影响的大小,将成为今後几个月中,英国央行制定政策时要权衡的最重要因素。伦敦(道琼斯)--美国经济增长放缓的程度及其对英国经济影响的大小,将成为今後几个月中英国央行(Bank Of England, BOE)制定政策时要权衡的最重要因素。 英国央行由9人组成的货币政策委员会(monetary policy committee,简称:MPC)中的6名成员在议会做了陈述,虽然很难根据这些陈述预测美国经济前景到底如何,但它却显示出委员会中部分成员今後的投票意向:那些认为美国经济将会迅速恢复的委员,在近期内不太可能力主降息。 撇开所有的老生常谈,最为乐观的评估还是来自於央行行长埃迪.乔治(Eddie George)。 他说,美国联邦储备委员会(Fed)上月的迅速行动再次使他恢复了信心,他补充说,美国证券市场的波动夸大了美国经济的低迷程度。乔治说他对美国经济恢复的前景“相对乐观”,并说“现在担心还为时过早”。 央行首席经济学家查尔斯.比恩(Charles Bean)也同样乐观,他说美国经济的低迷很可能将是短暂的。 他告诉英国财政部特别委员会:基本面的生产力增长率、Fed最近的降息、加上布什政府即将进行的减税这三个因素结合起来,可能会止住美国经济的滑坡。 由於担心美国经济低迷对英国的影响,比恩曾在1月份和2月份时投票赞成英国降息,但是他承认,美国经济的低迷期可能会比目前预料的要长。 他说:“我对全球经济的发展前景仍有些担心。”。 在稍後的听证会上,MPC成员伊恩.普伦德莱斯(Ian Plenderleith)说,同委员会的一致意见相比,他对美国经济恢复前景的看法并不那麽乐观。 普伦德莱斯说:“美国经济减缓的程度有可能比央行预测的要严重。”不久之後公布的最新数据显示,美国的消费者信心指数已降至1996年6月以来的最低点。 尽管一些委员认为英国经济势头仍然强劲,但MPC还是於两月份投票通过将附买回利率(repo rate)从6.0%降至5.75%的决定。这些委员们认为,消费者需求的增长速度,劳动力市场的严峻形势及预计将会放松的财政政策意味著,如果仅仅根据国内的状况,英国无需降低利率。 MPC独立委员斯蒂芬.尼克威尔(Stephen Nickell)2月份投票赞成降息的关键原因在於,2000年第四季度英国国内生产总值(GDP)增长放缓了。 英国央行副行长默文.金(Mervyn King)否认MPC一直倾向於将通胀率保持在政府制定的2.5%目标值以下而不是以上的说法。由於所制定的货币政策对目前的经济形势而言过於“紧缩”,最近MPC受到了批评。 英国央行在2月份的通胀报告中说,通胀率降至1.5%以下的概率为25%,要是真这样的话,央行行长将不得不写信给财政大臣,解释通胀率未能达标的原因。