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人造天堂
最近一位朋友向我讲述新近发生在他身上的“怪事”，他诩之为“天方夜谭” 之现代公司故事。
朋友所在的IT公司正集中力量为一家大客户开发一套系统。由于管理的不足，某环节
开发力量偏弱，压力过大，无法定期交付。在一种抓狂的状态中，他采取了一项非常规但也是情理之中的行动，找到介于他和客户之间的销售部门，希望他们能想法拖延客户数日。
令他始料不及地是，销售部门不仅没有想法稳住客户，反而主动向客户泄露了他的提议。客户气势汹汹地打电话投诉到CEO处。该员工既因为被自己人出卖而气愤，又因为被投诉而担心遭到严厉地惩罚，甚至是开除。出乎他的意料的是，他竟然没有得到任何惩罚，似乎是故事里可以忽略的背景道具。
其中的奥妙，就在于该公司“政治”。在“隐性组织图”上，朋友的主管是现任CEO的人，但与他接口的销售却属于前CEO的班底。需要特别说明的是，前任CEO并没有离开公司，在公司重组后，作为VP留了下来。一段时期以来，两大派别(以下简称为新人和老人)，表面上保持和平，但实际存在激烈的竞争。
这位大客户是老人的业绩，拖延的提议在他们看来就是企图破坏他们的业绩。由此引发的联想是：一位小员工不可能有这么大胆子，背后肯定有其主管甚至就是现任CEO的授意。这是投石问路，下一步准备要摊牌了。
老人当然不能装作若无其事。但是自从股东变动之后，老人在公司中处于相对弱势，所以没有直接跳出来挑战CEO的权威，而是通过客户对CEO施压，以确保己方在公司中的地位。但是他们显然高估了手中的筹码，或者就是困兽犹斗。
CEO同样具有政治敏感，他接到投诉后，立即找到该员工的主管，进行了长时间的密谈。既是密谈，内容不得而知。但以情理推测，该名员工确实有错，但即使惩罚他，CEO也没法证明自己没有授意，反而无形中向老人示弱，让众兄弟寒心。而且经历此事，新人、老人就无法像此前那样可以假装和衷共济，或者CEO也在等待时机清算老人，如今箭在弦上，不得不发。
接下来CEO拜访了客户，然后将老人的几名中层骨干或逐或贬。老人彻底失败了。
整件事逻辑并不复杂，但更显荒诞，为什么一个小员工连续加班濒临崩溃时不假思索的几句话最终能震动公司的朝野，打破几名主管的饭碗？
这个情境不可能绝无仅有，特别是有几千年人治传统的中国，企业中的人事错综复杂，一团乱麻。怎么办？有人的地方就有左中右，大公无私是人类一种美好的理想，却非现实。任何消除公司政治的努力只不过是另一种公司政治，反而更阴暗、更具破坏性。
首先应该改善管理，尽量排除引发政治冲突的业务隐患。参考黄仁宇的《万历十五年》，就是在真正的政治中，权力斗争也常以“业务”的面目出现，何况公司是业绩导向的组织。在最初配置资源时，就应该考虑到各环节的平衡。如果环境有变化，新项目有需求，但变更人员有困难，也可以考虑外包。
其次，应该加强股东治理。股东离公司政治要远一些，更关心经济的利益，加上市场竞争的压力，能有效降低“内耗”。不过股东结构和公司政治的关联也要具体分析。一股独大，很自然能控制经理人，甚至通过经理人掠夺小股东，股东太分散，更关注短期收益，也会激励各派系采取更机会主义的行为。
再次，也许可以将显性组织图和隐性组织图合二为一。如果显性组织图无缝连接的价值链，在隐性组织图上却分属对立的阵营，必然发生冲突。反之，将不同的职能、客户或产品线等，总之有“自然边界”的领域划属不同的派系，也许问题就能简化许多。派系大小取决于相应领域的资源，也可以开展竞争，但互相拆台的恶性竞争会少得多。
引申开来，就有“王道”、“霸道”两种公司政治格局。所谓王道，就是公司的最高管理者，也许是创始人、也许是政治斗争的胜利者——胜利者必然会分化出新派系——巧妙地在各个派系之间维持平衡，以保证自己权力最大化。这是中国“企业家”们最理想的格局。
但霸道未必不可取：公司中数个派系保持相对良性的竞合关系，最大的派系凭借业绩充当“盟主”，没有绩效的职能部门则相对中立。CEO实际上只是最大派系的首脑，并无绝对权威。当涉及到跨派系的事务，需要其他派系首脑来背书。
这种结构也许不如王道稳定，没有人或派系可以永保业绩增长，但能够有效地约束CEO的独断专行，特别是在股东治理结构不完善的情况下，也能激励各派系努力打拼市场而不是像所谓王道中争相谄媚老大。当然其效率肯定不如西方企业制度，但在中国当下的公司生态中，也是一种现实的选择。
这种结构能够运转，需要一些限定条件。各派有独到的资源和能力，股东方面也能够接受这种安排等等。而良好的沟通机制尤为重要。在这个故事中，如果老人们能够确定该名员工的真实动机不是出自高层的授意，也就不会通过客户曲线斗争。如果CEO能够证明自己没有授意，也许还不着急摊牌。
其实双方未必考虑不到这些情况，但在信息不对称的条件下，只能按最坏的情况做出反应。当你担心对方是个无赖的时候，对方也这么想，最后事实正是如此。与其等到突发事件再撕破脸皮，不如一早就点明派系的现状，各方建立一定的互信。
但是，最后总要扯到中国的文化，太过注重表面的和谐，就是迈不出这一步。到头来还是要你死我活。
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