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本报记者徐翼
日前，在美国劳工部长赵小兰结束访华后一直留在中国与有关部门探讨矿山管理和安全生产的美劳工部负责矿业安全的高级官员，在北京与中美记者沟通了此次与中国有关方面对话和执行协议的情况。他对记者表示，安全和安全教育是高于矿业收益价值的第一要素。仅靠关闭停工不是解决问题的办法。
这位不透露姓名的劳工部高级官员在美国的采煤业有过30年的工作经验，其负责过的矿业公司是美国最大的地下煤炭生产商之一，矿业安全一直是他的工作重点，是全美知名的安全管理领域的专家。他在北京主要与中国安全生产监督管理局进行了深入交流，并到山西和陕西这两个产煤大省进行了实地考察。
他说，在山西和陕西考察的煤矿试点企业，总的情况与美国当今的矿井情况差不多，比如矿道中甲烷含量过高、通风条件不好、一些老矿井中渗水、漫水或溢水的情况较多等，但总体水平差别不大。但小煤窑却不同了，那些非法经营私开的小煤窑，生产条件类似于美国上世纪20年代初的情况，不仅落后，而且安全隐患极大。
他特别指出，乱开小煤窑在中国是一个普遍现象，这些小煤窑中很多没有注册，也不可能执行政府规定的安全标准，因此在运营中存在很多问题，包括安全隐患。另一方面，中国政府中对安全生产的监管层次过多，使得对这些小煤窑的实地视察不到位，反而对它们疏于了管理。
他认为，严厉的法律和安全的监督是保障矿业生产安全的重要前提。他特别指出，1977年美国立法规定，授予劳工部矿业安全管理部门广泛的权力，对所有矿业进行安全监督。其中一项重要的内容就是，法律赋予其管辖权凌驾于联邦政府法律之上。根据他们的安全调查结果，可以对矿业、矿井进行监控，疏散甚至撤掉在不安全的矿井中工作的矿工。对违法行为课以惩罚措施，严重情况下可以向司法部提起公诉。立法的重要作用很快就体现了出来：美国矿业的死亡率减少幅度超过80％。
与此同时，劳工部近3年来还同步执行三个方面的工作：确保矿工在上岗前得到安全和健康的培训；确定矿主拥有安全专业证书；对矿业提供工程设备等方面援助。这些措施取得了良好的成效，近3年来，美国矿工的死亡率减少了34％，非致命性受伤的减少幅度超过20％。
他特别强调了对矿工培训和矿工建立法律意识的重要性。矿工不仅岗前培训，每年都要培训，工种变更也要培训。矿工享受法律给予的广泛权利，可以拒绝从事危险的工种。对于认为劳动条件不好的矿井，矿工可以投诉，有关部门接到上访后立即展开调查以确定上访是否成立。
他表示，中国对美国这些全球最佳的安全系统非常感兴趣。双方签署的协议也表明，中国希望与美方展开更好的合作。2002年，美国劳工部向中国安全生产监督管理局捐赠了一笔230万美元的赠款，以促进中国的矿业安全与健康工作。这笔赠款由在华盛顿的美国安全委员会来具体落实。后者今年已经3次派员来华考察中国的矿业安全情况。这次，美国劳工部与中国安全生产监督管理局又签署了一份谅解备忘录，中方表示将完善事件的报告系统，同时与美方合作，开展对安全监督员资格的培训，并于今年10月派出第一批人员14人到美国接受培训。
他认为中国的当务之急是要让矿主和矿工了解安全生产的重要意义。但这不是一件容易的事。尽管在美国也标榜提高收益的价值，但它的重要性是次于安全的。在中国，正规的矿业公司都知道安全经营将创造更多的收益。但问题是，如何把这种安全生产的信息传递到小煤窑矿主的耳朵里？中国目前有很多地区发展落后，很多贫穷的人靠在小煤窑打工挣钱糊口。目前中国政府的一般做法是将这些小煤窑关闭或停工，这样做单纯地可以达到安全的目标，但问题是，很多贫困人口因此失业了。他认为，这是中国政府要面对问题的关键所在。（5A6）
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