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甫一入冬，中国能源紧缺的“瓶颈”效应就一发而不可收地显现出来：电力紧张的趋势愈演愈烈，竟然出现了省会城市俏销蜡烛的奇景；多年来备受冷落的煤炭一时间变得奇货可居，价格成倍上扬；成品油特别是柴油货源紧俏，加油站无油可加已经“路人皆知”。
电力、煤炭、石油，三大能源支柱一起出现大范围紧缺的态势，对岁末年初的中国经济运行无疑将产生较大冲击。其实三大能源供应集体“短路”的原因各不相同，偶然因素似
乎占据了一定成分。以矛盾最为突出的电力供应为例，来自国家电网公司的分析表明，如果不是今年持续高温、干旱和来水不足造成的随机性缺电和机组非计划停运次数增加，部分地区电力供应紧张局面本可得到一定程度的缓解。而一些地区煤炭供应告急，也与近期集中整治公路货运超载现象有关。但是透过这些表面现象，如何真正寻找到制约中国能源发展的必然因素，进而寻求从深层次解决能源短缺的突出矛盾并做到真正行之有效的制度保障，似乎才是相关部门必须探询的“解决之道”。
公开的数据显示，电力基建投资连续几年滞后于全国基建投资，直接导致电力建设缓慢，电力供应总量不足。而且由于对宏观经济发展形势估计不足，对电力发展速度预测明显偏低，电力项目计划新开工规模过小，使得近年来投产容量严重不足。由此可以得出的结论是：电力供应能力明显滞后于经济发展速度，是出现较大规模“电荒”的根本原因。记忆中“电力过剩”的提法还言犹在耳，拉闸限电的现象就已经重新出现在不少中心城市里了，这不能不说是对当初的政策制定者一个不大不小的讽刺。
相关报道表明，各地清理整顿非法采矿的小煤窑取得了显著成效，但由于大型国有煤矿的生产任务相对固定，没有及时调整供应计划，出现了煤炭供应，特别是发电用煤紧缺的局面。最典型的例子是煤都山西的发电厂竟然出现无煤可用的尴尬处境。这自然又牵扯到政策间的协调问题：在电价相对固定和发电用煤价格完全放开的前提下如何处理电价和煤价的矛盾；因为关闭小煤窑而造成的产量缺口如何弥补；因为整治公路超载而影响的煤炭运量要依靠什么方式补充……在需要整体调控的时候，决策者的脚步似乎慢了半拍，虽然不少补救措施已经出台，但由于前期准备不足所带来的滞后效应的不良后果却显然无法挽回。
关于柴油脱销的真正原因，目前还没有权威说法，但一个不容忽视的现象就是不少企业由于惧怕停电而自备了发电机从而囤积了为数不少的柴油。这是一个有趣的“紧缺链”：由于缺煤而影响电力供应———没电只好未雨绸缪自备发电用的柴油———柴油在市场上大面积脱销。当然这个“链条”不是柴油紧缺的唯一原因，但显然是重要的一条。
在中国经济持续快速发展的当口，能源紧缺的问题在不恰当的时机“跳”了出来。日前结束的中央经济工作会议也特别强调“要努力缓解经济发展中的瓶颈制约。进一步安排好电源和电网建设，加强大型煤炭基地的建设。”一般来说，电力消耗是衡量一个国家GDP增长率的主要独立指标之一，由此可见能源政策对经济发展的重要性，特别要强调的是这些政策必须是连贯的和有前瞻性的。
其实能源紧张并非始于这个冬季，8月去上海的时候就已经发现那里为了限电而不惜让城市的标志———外滩“暗淡”下来，当时只觉得那是漂不漂亮的“面子”问题。而当眼下的能源紧缺瓶颈切实卡住了人们日常生活“脖子”的时候，面子也就无可争议地必须服从脖子了。（8A6）
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