就像没什么人再青睐平面直角电视机一样，在今天的大城市里，相当于背投电视、等离子电视的变频空调吸引了越来越多人们的目光。
这种变化的时间其实并不长。但现在几乎所有的空调生产商都看上了这块蛋糕。海信空调器销售公司总经理杨韵博说：“时至今日，在这个行业里目前能够产业化又有比较大发展空间的，就是变频空调的开发。”
“原来业内只有海信在吆喝变频空调，别人还说这种东西不好，诸如8小时以后才省电、辐射如何如何之类，但从去年开始完全变了，所有的企业都说它好，所有的企业都要做。”
杨认为今年将是变频产品销量非常大的一年。“它的增长幅度不会以百分数来计算，也不会以一倍两倍来计算，而是出乎意料地大。”
在去年末国美电器举办的“上海2003家电新品、精品博览会”上，国美在上海抛出100.4亿元家电采购订单，预计占2003年全国家电零售总额的1／30，其中彩电、空调订单之和已经超过50亿元。这份非同寻常的订单说明，今年空调市场价格大降的是剩下的“陈粮”，而空调的卖点将是以变频空调为主。
同样是像彩电一样，惨烈的价格战和近1000万台的库存迫使生产商成了一场技术革命的始作俑者。最初，以新科、海信为首的企业在国内陆续推出的一系列普及活动使变频空调的销量逐步提高。03冷冻年(2002年9月1日-2003年8月31日)伊始，新科便以变频空调“珠峰行动”打响了淡季空调市场第一枪。去年“十一”黄金周期间，新科南北市场遥相呼应，空调销量全线飘红，比上年翻了一番，达到6万余套，创造了淡季单月销量之最，其中销量的一半以上是变频机器。截止到目前，我国的变频空调占有率已经提高到14%。
前不久，有关方面对北京、上海、广州、重庆、武汉等五城市空调消费调查显示，五大城市77.5%的居民表示将在未来购买变频空调。而据业内专家预测，我国空调市场的总容量是1900万套，变频空调未来两年内将占有50%的市场份额。
变频空调的优点是定频空调不能比拟的。比如，定频空调通过开机／关机来维持室内温度的稳定，在开机的瞬间会产生很大的电流，这不但会额外消耗很多电能，还会给作为机器心脏的压缩机带来很大的损坏，从而会使机器的使用寿命大大缩短；而变频空调能通过调节压缩机的转速轻松达到目的。
不过同样十分关注变频技术的美的却并不觉得变频空调的黄金时代会来得太早，因为在过去的两年里，美的变频空调卖得并不怎么好，尽管在去年一年中其销量增加了200%，达到了15万台。
美的空调营销总经理刘亮说：“变频空调其实还没到它的发展时机。”
刘说，正因为如此，美的才在时刻关注变频技术的前提下采取了另一种策略，即把数码涡旋技术引入产品。
“它实际上可以达到变频的效果，但成本要节约得多，因为它没有变频器，不需要变频压缩机。”
美的是一家雄心勃勃的企业。它的目标是在今年位居国内销售加出口的第一，在今后3年内冲击全球三强。而且，它还认为在未来的3年里，绝大多数空调品牌将会从市场上消失，“估计可能生存的企业有5家左右，并且它们能占市场70%-80%的份额。”刘说。
分析家认为，有的企业之所以能够在激烈的市场竞争中遥遥领先，最关键的一点就是产品品质和创新的产品会创造出新的利润空间，这也是商家所企盼的。国家有关部门调查认为，在未来几年内，消费者需求的将是个性化的空调。(记者刘月珍)
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