●记者王礼发自北京

　　2002年因为价格恶战和库存空前而引起普遍关注的中国空调业，在2003年冷冻年度(2002年9月1日至2003年8月31日)刚刚开始之际，便爆出冷门———被认为是2003年将成为各空调厂家推出重点和重要利润来源的“变频空调”突然成为“降价”利器。

　　9月15日，新科空调在北京宣布发起“珠峰行动”，将旗下所有变频空调价格下调。其中，降幅最大的一款1.25P数码直流变频空调零售价由原先的3780元下调至2599元，降幅高达30%。

　　而在1个月前的8月15日，海信累计投资30亿的三大产业园全面落成开园。其中海信家电工业园号称全国最大的变频空调生产基地，占地50万平方米，年产能150多万套。另一变频空调巨头海尔在今年铺天盖地的媒体广告中，旗帜鲜明地表示要做变频“001号”。种种迹象表明，2003年的空调业将转向高端之争，“变频空调将是下一个空调市场的风向标”，新科空调新闻发言人刘斌说。

　　2002年是中国空调行业最困难的一年。调查显示，2002年冷冻年度空调产销量前五位品牌分别是：美的、格力、海尔、LG、新科。而昔日的空调大户科龙、春兰则被挤出前五名。而从中国家电协会提供的数字看，2002年中国空调总库存量在700万台～1000万台之间，空调价格较2001年下降了近15个百分点，行业平均利润更是只剩5%左右，低端产品的纯利只有2%至3%。库存造成的大量资金占用、应收账款问题将大大削弱部分企业的竞争力。

　　但2003年的行业竞争态势并未缓和。3月底，“洗衣机大王”小天鹅集团宣布斥资20亿元进军空调市场，生产能力锁定为年产130万台。此前，“微波炉大王”格兰仕宣布低价入市，2002年的产销规模定为180万台。LG、乐华、新科、奥克斯等公布的产销量目标也都锁定在百万台以上。再加上具有实力的格力、美的、海尔等一线品牌，空调行业产能继续扩大已是定局。

　　“对于有实力的空调生产厂商来说，尽快将一个具有更高技术要求、蕴含更多利润的平台推出，以取代现在利润不多、竞争激烈的空调平台是一件很急迫的事情。这样就可以避免几只老虎在前跑，一群老鼠在后追的尴尬局面”，刘斌说。

　　新科表示，将与松下合作，年底推出e—scroll变频四代。而苏宁电器近日为新科空调开出了6000万元的“淡季打款”支票，明年保底为新科完成销售1.5亿元。

　　“对于海信来说，变频空调一直占到空调产品线80%以上的份额，因此，我们希望变频时代能够尽快来临，以结束这种技术门槛偏低，恶性竞争的局面，这便是我们‘技术进一步，价格让一步’的原则”，海信集团市场推进部韩维凡表示。

　　“变频空调在中国已经逐渐具备成为主流产品的条件，”清华大学李敬茂教授认为，中国的变频空调在海尔、新科、美的等品牌的竞争中启动、成熟，价格也不断下降。“再加上空调行业今年的困境，2003的空调年将会更有看头。”

　　《国际金融报》(2002年09月17日第二版)