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外资出招各不相同
最近的热水器市场可谓相当不平静，两“万”相争，先后对燃气热水器实施大幅降价行动，使知名品牌价格几乎与杂牌产品持平。万家乐的股权之争更使这个国内燃气热水器第一品牌大受影响。国内品牌之间的争战尚未平息，来自德国和美国的外资品牌却瞅准了这个大好时机，开始大举进入中国。
近日，生产出世界第一台燃气热水器的德国博世集团表示，将正式进军有燃气热水器之都之称的广东；另外，据可靠消息，来自美国的热水器大王————艾欧史密斯下个月也将进入广东市场。外资的大举进入给本不平静的热水器市场带来了更多的变数。尤其是燃气热水器市场由于杂牌军众多，一直在低端市场争战，外资品牌的进入，无疑将引导热水器市场向高端发展。
独资重拓中国市场
成立于1886年的德国博世，上个世纪末就已生产出世界第一台快速燃气热水器，之后，博世一直致力于热水器行业的发展，现已成为欧洲最大的热水器与采暖炉生产厂商，其生产基地和销售网络遍及全球。其实早在1995年，博世就与广东神州牌热水器合作，开始涉足中国的热水器行业。1999年，博世集团斥资2亿5千多万人民币独资成立博世(顺德)燃气用具有限公司，将其作为辐射亚洲及周边地区的热水器生产基地之一，同时开始全面调整中国战略，大举进军中国的热水器市场。
据了解，经过两年的重新开拓，博世热水器目前在北京、上海、深圳等地已迅速窜升至外资品牌的前三位，势头惊人。博世(顺德)燃气用具有限公司市场部经理叶汉佳告诉记者，博世进军中国市场的策略就是强调博世“纯德国”的形象，因为德国人严谨的工作作风可以在博世热水器的产品中得到充分的体现。对于安全性能最为重要的燃气热水器，博世的各项安全标准完全采用德国标准，远高于中国国内的安全标准水平。
此次博世热水器面向广东市场重点推介的有两种类型产品，一种是超薄型平衡式强排型热水器，厚度只有10 CM，是全中国最薄的热水器；第二种是强排加温控热水器，既安全又具人性化特征。
外资出招各不相同
在广东，国内燃气热水器价格战打得正酣，为什么价格高企的外资品牌却要来趟这个混水呢？叶汉佳认为其实热水器市场也存在着不同的需求，对于由国内品牌把持的低端市场竞争，叶汉佳表示博世将不会参与。他表示，博世面对的是中国正在日益成长的中产阶级市场，即所谓的白领阶层，因为他们追求生活的质素，不会为了节省钱而牺牲最关键的安全性能。
目前国内热水器市场可说是三分天下，燃气热水器销售额一直占据第一，但燃气泄漏问题一直是消费者的顾虑之一；电热水器由于其性能安全可靠，近年来颇受欢迎，但鉴于其体积较大，并且售价较高，市场份额仍然赶不上燃气热水器；另外，太阳能热水器由于其设计上及使用地区的限制，市场尚未启动。
在此情况下，外资品牌进入中国热水器市场则采取了不同的接入方式：博世选择市场容量最大的燃气热水器打入市场，而美国艾欧斯密斯则看好中国尚未启动的商用热水器市场，不过相同的一点是，眼光都是瞄准尚未成熟的高端市场。
技术更新层出不穷
随着近年来家电行业竞争日趋激烈，许多作大家电产品的企业纷纷看好利润丰厚的小家电领域。作为小家电产品的热水器，多年来一直集中在低端市场厮杀，使得安全隐患多年不断。随着近年来众多国内著名家电品牌海尔、科龙、美的等的纷纷介入，使得注重安全性的高端市场开始受到重视，海尔在电热水器领域更是一枝独秀。而最近数码恒温式、平衡式等新概念的不断涌现标志着热水器行业开始进入高速技术更新的时代。
高端市场的迅速启动使外资品牌也开始坐不住了，纷纷进入欲分得一杯羹。行业内人士分析，外资的相继进入将会使本不稳定的热水器市场面临更多的变化。
本报记者吴俊碧
实习生麦婕莹
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