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本报记者张辉东实习生邝瑶
编者按
马年的热水器市场波澜起伏：4月，万家乐大幅降价，其电热水器跌破800元；5月，万和将燃气热水器五大系列二十余款全线以贴近杂牌价位突入市场；近来，奥特朗则以全新理
念和优良性能刮起了革命的风暴，快速在长沙市场“跑马圈地”。走马热水器市场，笔者真切地感受到鏖战的激烈……
不久前，国务院发展研究中心市场经济研究所等单位对中国城市厨卫市场进行了联合调查，结果显示，目前46.6%的居民家庭表示要在未来5年中购买或更换热水器。未来5年内我国城市热水器需求量将达4660万台。面对这么大的市场，我们不难理解缘何行业竞争如此激烈。目前市场上热水器的主流品种有三：燃气热水器、电热水器、太阳能热水器，三者之争日趋“白热化”。
燃气热水器：曾经辉煌
从1979年我国第一台燃气热水器诞生，经过21年的发展，目前已有生产厂家100多家，年产量400万台以上。由于其燃烧时要消耗大量的氧气，同时将有毒的一氧化碳直接排放在室内，一不小心就会危及人们的生命安全。据中国消费者协会统计，近几年来，燃气热水器引发的人身伤亡事故和纠纷时有发生且呈上升趋势，1997年受理的这方面投诉为4279件，1998年上升为5470件。1999年4月8日，国家有关部门作出决定：从当年10月1日起禁止生产直排式燃气热水器，从2000年5月1日起在国内市场上停止销售。但是，专家指出，时下流行的强排式燃气热水器并非绝对安全。在调查中，笔者了解到，安全问题依然是制约燃气热水器发展的主要因素。另外，是否节能也是消费者很关注的因素，燃气是不可再生能源，会越来越贵，以长沙为例，居民用管道煤气已由0.8元/立方米上调至1.3元/立方米，涨价62.5%，这在一定程度上制约了燃气热水器的发展。
太阳能热水器；难露锋芒
目前太阳能热水器的产销量占不到热水器产销总量的5%。
到底是什么原因制约着太阳能热水器的发展呢？
业内专家分析，首先，目前市场上的太阳能热水器技术不是很成熟。以占市场份额最大的玻璃真空管热水器为例，多数产品使用久了，水管内壁就会产生水垢，清洗麻烦。用于集热的真空玻璃管一旦破损，这会导致整个系统瘫痪而无法工作。另外，储水箱中起保温作用的发泡的质量也很关键，如果玻璃真空管与水箱衔接不密封，就可能产生漏水问题。
其次，我国太阳能热水器生产的产业化程度不高、名优产品较少也是重要原因。据中国太阳能热利用专业委员会副秘书长霍志臣介绍，目前我国的太阳能热水器共有大小3000多个品牌，但有影响力的牌子只占0.5%，而这些企业的市场份额不足25%。多数厂家生产规模较小，科技开发力度不够，伪造和假冒名牌产品的现象也不时发生。
再次，在江南一带，在太阳能丰富的夏季需要的热水量不大，太阳能热水器的优势不明显；冬季和春季阴雨天气较多，有近半年的时间无法正常使用，完全依靠长时间电辅助加热，此时的节能产品便成了耗能产品。
此外，太阳能热水器以及上下水管给城市建筑物的美观产生影响，它造成的“光污染”也引起了环保部门的关注，一些大城市已经开始拆除……种种因素使其以在短期内难露锋芒。
电热水器：风头正劲
近年来，电热水器被越来越多的消费者青睐，销售势头喜人，电热水器成了市场上畅销的家用电器产品，电热水器市场占有率已达到31.3%。《2001年：中国电热水器市场分析报告》中称，电热水器近年来在我国市场上来势凶猛，电热水器增长大大快于燃气热水器的速度，即热水器市场呈现“气慢电快”的基本特征。
调查表明，在热水器各项性能指标中，安全性是城市消费者选择购买哪种类型热水器的先决条件。电热水器比燃气热水器具有更好的安全记录，目前市场上销售的电热水器多数还带有防触电装置，而采用微电脑技术的电热水器，在使用前还能向使用者提示电热水器是否漏电。另外，是否节能也是消费者很关注的因素，燃气是不可再生能源，会越来越贵，而电价只降不升，电器比燃器具的使用成本越来越低。
目前，国内市场上的电热水器主要是储水式电热水器。储水式电热水器的优点是干净、卫生、不必分室安装、不产生有害气体、调温方便。其不足是：体积庞大；预热时间长，冬季洗一个澡需要经过2-5个小时的等待；保温及预热带来大量的浪费；其内胆漏水及积垢等问题也存在……因此，市场在呼唤着更新更完善的热水器。
PTC快速热水器：再掀风暴
从燃气式热水器到储水式电热水器，在不断的革新中热水器产品逐渐走向完善。记者在采访中发现，以奥特朗为代表的国际热水器品牌，推出PTC快速热电水器已登陆长沙，迅速吸引了消费者的眼球，在友阿、通程等家电卖场畅销。通程家电的一位负责人告诉记者，快速电热水器创造了热水器淡季中的旺销局面。
为什么快速电热水器能在长沙掀起风暴？据省质检局的专家介绍，PTC快速热水器使用的是PTC半导体加热元件和环绕式水循环管外加热系统，这是目前世界上最成熟的发热元件，加热时，不发红，无明火，并具有自动恒温和自动控温的功能。这样就使热水即开即热，安全可靠、体积小巧等优点，可以说，吸取了燃气式、太阳能、储水式热水器的诸多优点，克服了其诸多不足。一位消费者给笔者算了一笔细帐：冬天用80升储水式热水器洗澡需预热2~3小时，功率在2000W左右，总计用电量为5度。每分钟出水量以3~4升计算，可洗20多分钟澡；快速电热水器冬季用到6000W洗澡20分钟也只2度电左右，仅需1元钱，省电50%以上(以上还不包括长期保温所需的耗电量)；使用燃气热水器，冬季一罐气50元左右(15KG)，只能洗20多个澡，平均洗一个澡花2元钱。今年已明确居民用管道煤气价格上涨近62.5%，而燃气的成本还将不断上升。这大概就是PTC快速电热水器深受消费者喜爱的原因。
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