记者从广东省航道局获悉，被称为广东水运“命脉”的西江、北江的整治工程目前已近尾声，从今年起广东还将投巨 资在珠江新建一批航道，整个投资超过四十亿元人民币。

　　据介绍，西江、北江整治工程主要包括西江下游肇庆至虎跳门航道、北江下游航道、崖门出海航道、莲沙容水道、榕 江航道、横门出海航道等七个工程，总投资近二十亿元，目前大部分工程已完成九成以上的工程量。

　　预计竣工后，西江肇庆至虎跳门航道水深可加深至六米，西江通航能力从现在的不到一千吨级上升至三千吨级；连接 西江与广州出海航道的莲沙容水道水深加至四米，通航能力提高到一千吨级；北江航道水深现已达到国家五级航道标准，可以 通过三百吨级船舶，每年枯水期出现的北江塞船现象有望得到大大缓解。

　　近几年，广东水路客运市场日趋萎缩，但作为珠江主干流的西江、北江的货运量却出现上升趋势。去年广东内河货运 量达一点二九亿吨，创历史最高纪录，占全社会五种交通工具货运量的百分之十以上。去年广东内河航运为广州、深圳、珠海 等枢纽港口集疏运的货物超过六千万吨，仅为广州港集疏运的货物就达三千万吨，去年底该港跻身于世界亿吨大港之列。

　　为了充分发挥内河货运成本低、负载量大的优势，交通部和广东省还将加快珠江航运基础设施建设，从今年到二0一 0年，广东计划再投入二十亿元，新建劳龙虎航道、韩江等航道五百多公里，以彻底改变货运塞船现象，进一步活跃珠江货运 市场。