“米袋子”、“菜篮子”不久前还是中国各级政府关注的重点之一，那是通货膨胀和短缺经济的年份。如今是买方市 场了，不但“米袋子”、“菜篮子”无忧，而且市场上供不应求的商品少得可怜，多的是卖不动。于是，一九九九年，中国老 百姓的钱袋子便备受关注，商家和股市盯着它自不待言，政府和经济学家们也盯上了。

　　原因无他，主要是老百姓的消费意愿令人着急。这边厢物价持续下降，通货紧缩的警报无法解除，经济发展严重受阻 。可那边厢，老百姓硬是捂紧钱袋子，消费意愿低迷，储蓄存款却节节上升。都说居民消费是拉动经济增长、治理通货紧缩最 实在有效的利器，近六万亿元人民币的储蓄存款自然是个令人目眩的庞大动力源。

　　于是，让老百姓花钱消费的招数一个一个的出台了，政策刺激强度前所未有。表现在金融政策上，下调存贷款利率实 行在先，等同于降息的征收利息税执行在后；消费信贷的范围大大放宽，从以往的住房、汽车扩大到教育、旅游、大件耐用消 费品等。这些举措的一个重要目的，就是要逼出在银行睡觉的储蓄存款，让老百姓扩大消费。

　　在对旧的阻碍消费的条条框框进行清理，延长节日假期，为老百姓创造良好消费环境的同时，政府还来了个“抛砖引 玉”：大范围加薪，提高最低生活保障标准。此举从一方面看是充实老百姓的钱袋子，提高消费能力；更深一层的意思还是希 望引出老百姓钱袋子里的钱，其作用类似于通过政府的基建投资引来民间投资的呼应。

　　应该说，这一系列刺激政策和措施也起到了一定的作用。反映在储蓄存款上，今年前四个月储蓄存款累计增加五千亿 元人民币，占去年全年增加额的百分之六十；而随着五月份政府启动股市，六月份下调利率，九月份公布开征利息税，储蓄存 款增幅便持续走低，十一月末的增幅比四月末低七点四个百分点，十月、十一月储蓄存款余额还连续两个月净下降，这是近年 少有的，说明降息、征收利息税的政策效应已有所显现。

　　不过，消费市场并未出现令人期待的火爆，老百姓的消费意愿并未高涨。有专家认为，储蓄存款增幅下降，并不表明 资金大量涌入消费领域，而只是储存结构发生了变化，如向股市分流，在五月份股市火爆时，至少有一千亿元的储蓄存款进入 股市，后来或被套，或坐等于交易保证金户。而国家统计局最近的一次调查结果更令人大伤脑筋：百分之六十二点三的居民家 庭认为，银行再降息和征收利息税对他们的消费行为没有任何影响。

　　尽管削价风此起彼伏、利率一降再降，尽管官员专家好话说尽－－“现在是投资和消费的最好时期”，但中国的老百 姓如老僧入禅—－“我自岿然不动”。其实，不是老百姓不愿消费，实不敢也。首先，大多数人的钱袋子并不充盈，人均五千 元的储蓄存款表明消费能力有限，更不用说一般认为百分之二十的人占据了百分之八十的储蓄存款；其次，近年收入增长缓慢 ，未来收入预期也不乐观；再次，教育、住房、医疗改革一浪接一浪，老百姓都得大把大把地掏钱，未来支出压制了即期消费 。

　　鉴于居民消费对经济增长的关键作用，明年中国仍将采取措施刺激居民消费。有关专家认为，降息等金融手段对居民 储蓄取向的刚性影响不大，关键是要改变老百姓的未来预期。在收入预期方面，要切实提高居民尤其是低收入群体的收入，充 实他们的钱袋子；在支出预期方面，把住房、医疗、教育等改革由一步到位变为循序渐进，防止消费结构在短时间内发生剧变 ，从而引起因对支出的过高预期而减少即期消费；同时加快社会保障体系的建立和完善，解除老百姓的后顾之忧。陶光雄