１９９９年岁末日益临近之际，美国的零售商与网络公司刮起了一股联手合作的新风。在凯玛特连锁零售店同雅虎网 络公司于１２月１５日建立合作关系的第二天，美国最大的零售商沃尔－玛特公司和著名的网络公司美国在线也宣布联手。在 此之前的一周内，宣布进行这种合作的还有另外几家大公司，其中包括专营电子产品的佳买公司和电路城公司，它们的合作对 象分别是微软和美国在线。

　　网上购物，正在成为美国人的一种时尚。仅在五六年的时间内，网上购物从零上升到目前的２００多亿美元。有人预 测，到２００３年，网络销售额将达到１４４０亿美元。零售商与网络公司联手，将有助于双方获得发展。零售商通过同网络 公司的合作，将能扩大它们的网上销售能力。网络公司则借助零售商同消费者联系，提高它们的知名度，扩大网络服务的范围 。

　　在美国，零售商和网络公司合作并不是一种新现象。早在５年前，美国在线就同一家名叫“巨片”的影视录象带专卖 公司开始了这样的合作。但目前零售商和网络公司之间合作的规模之大和范围之广，是前所未有的。拥有２９００家连锁店的 沃尔－玛特零售店，每周接待的顾客达１亿人次，而提供网上服务的美国在线公司也有１９００万用户，具有很强的网上服务 能力。凯玛特连锁店每天接待的顾客约３０００万人左右，雅虎也是一家有名的网络公司，因此它们之间的合作将会给今后零 售业和网络业带来重大影响。

　　零售商们急于要同网络公司合作，一个重要原因是一些网上购物公司向传统的零售业提出了挑战，像亚马逊和电子玩 具等公司，它们正从零售商手中夺走顾客，抢走销售份额。尽管不少零售商也开设了自己的购物网站，但毕竟动手较晚，无法 同亚马逊等公司竞争，因此它们需要同网络公司合作，加快自己的网络建设。网络公司也不能靠唱独脚戏来求得自身的发展， 需要寻找新的发展战略，而同零售商合作是目前比较理想的一种战略，因为零售商同广大消费者有着密切的关系。

　　尽管目前各零售商同网络公司之间合作的具体内容不同，但它们的目标是一样的，那就是争取那些还没有上网的美国 人。在沃尔－玛特每周接待的１亿顾客中，目前上网的人只有四分之一，没有上网的人占四分之三。在凯玛特每周接待的３０ ００万顾客中，已经上网的顾客占５１％，也刚刚超过一半。

　　在零售商和网络公司争取上网的消费者中，许多人属于低收入和文化程度较低的阶层。佳买公司总经理舒尔茨说，目 前有５０％的美国人拥有电脑，其中多数人已经上网，下一批上网的用户将来自低收入和知识层次较低的人，该公司与微软合 作，争取的就是这样一批人。为了争取低收入者上网，凯玛特同雅虎提供免费上网服务，沃尔－玛特和美国在线将建立一个联 合网站，以低价使沃尔－玛特的顾客进入网络，以吸引更多的顾客。（唐永兴）