随着我国第一个森林公园--张家界国家森林公园旅游业的红火，生态旅游业开始成为湖南林业发展的新亮点。

　　湖南是南方的重要林区，林业用地面积1209.8万公顷，发展林业生产的潜力和优势很大。为加快资源开发，湖 南省多方筹措资金，加强森林公园等生态旅游景点的基础设施建设，形成了基本覆盖全省森林公园和自然保护区的多层次森林 旅游网络。

　　在国内外享有盛誉的风景明珠张家界近年发展迅速，至去年底，累计接待国内外游客1400多万人次，仅去年便创 下7亿元旅游收入。据景区工作人员介绍，崇尚自然、返璞归真的生态旅游已受到越来越多的人青睐，来这里的游客层次不断 趋向大众化，不少农民家庭也加入了这个行列。

　　据湖南省林业厅介绍，到今年8月，省内已建立各类森林公园40处，自然保护区35个，培育有特色的风景林60 多公顷，初步形成了以长沙为基点连接各旅游景点的森林旅游干线。截至去年底，全省森林公园安排林业系统及社会就业人员 6000人，接待海内外游客2000多万人次，创社会旅游总产值50多亿元。