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我国市场上的白兰地种类繁多，既有十几到几十元的普通白兰地，又不乏上百、逾千元的高档白兰地，其包装之精美、品种之繁多，让人目不暇接。不同的白兰地产品，其价格有天壤之别，质量也大相径庭，这主要是由产品的不同等级决定的。高档白兰地生产成本高，价格自然也相对较高。对于消费者来说，要选购白兰地，了解白兰地质量等级的区分是非常必要的。
影响白兰地内在质量的因素主要有3个方面，即葡萄品种和质量、蒸馏设备和方法、贮藏条件和时间等。好的葡萄原料配合成熟的蒸馏工艺，可以奠定白兰地芳香口味的基础，在这个基础之上，白兰地的最终质量则更多的取决于贮藏条件和贮藏时间。除了影响白兰地产品内在质量的这些因素外，白兰地在橡木桶中的贮藏时间是其分等分级的重要依据。一般来说，白兰地在橡木桶中贮存时间越长，质量就越好。在长期的橡木桶储存过程中，原白兰地会萃取橡木桶的香味成分，并使得酒中的各种成分和香气更趋于协调，使白兰地的感官质量变得高雅、柔和、成熟、丰满。
在国际上，白兰地的分级一般是根据酒龄划分的。具体的等级界定方法，不同的国家有不同的规定。在法国，三星级白兰地酒龄在4年半以下，桶贮期要超过两年半；Ｖ．Ｏ和Ｖ．Ｓ．Ｏ．Ｐ．酒龄不低于4年半；拿破仑酒龄不低于5年半。而对于干邑白兰地的Ｘ．Ｏ．、ＥＸＴＲＡ、路易十三等只是酿藏期更长，政府对于酒龄并无严格规定。我国则借鉴了法国等白兰地生产国的相关标准，在白兰地国家标准ＧＢ11856－1997中将白兰地分为4个等级，即：特级（Ｘ．Ｏ）、优级（Ｖ．Ｓ．Ｏ．Ｐ）、一级（Ｖ．Ｏ）和二级（三星和Ｖ．Ｓ）。其中，Ｘ．Ｏ最低酒龄为6年，Ｖ．Ｓ．Ｏ．Ｐ最低酒龄为4年，Ｖ．Ｏ最低酒龄为3年，二级最低，酒龄为两年。
作者：马佩选
（来源：本站原创）
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