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亚洲市场需求依然强劲，原材料成本持续上扬
据悉，美国和亚洲的钢铁公司均已宣布将明年第一季度的钢铁现货价格提高2%至7%，而包括ArcelorSA和CorusGroupPLC在内的欧洲钢铁公司则计划将2005年的合约价格提高20%左右。美国AKSteelHoldingCorp.已决定从明年1月1日起将钢铁价格提高7%至每吨50美元。同时，上海宝钢集团公司也计划在2005年第一季度将现货价格分别提高6%和4.5%.
钢材现货价格开始回升
分析师称，这对于美国钢铁公司（U.S.SteelCorp.）、NucorCorp.及其他钢铁公司而言是个好兆头，表明现货价格已经开始朝着此前的水平回升。而今年第四季度美国钢铁价格下跌7%至每吨50美元。
看来钢材价格已呈现回升势头，而其主要原因在于亚洲市场需求依然强劲，以及原材料成本持续上扬。据悉，亚洲地区炼钢用煤炭价格一度涨到了每吨100美元以上，而上年同期仅为每吨55美元或60美元。今年美国废钢价格也创下新高，目前全球废钢处于供不应求的状态。而就在上月，日产汽车（NissanMotorCo.）宣布，其多数工厂将暂时停止生产，原因是公司无法获得足够的钢材，公司明年三月可能还会采取类似的停产措施。另外，SuzukiMotorCorp.近期也表示将降低部分产量，包括丰田汽车（ToyotaMotorCorp.）和本田汽车（HondaMotorCo.）在内的其他日本汽车厂商也警告称，钢铁供应异常紧张。Arcelor首席执行官近期称，欧元兑美元走强可能会导致明年欧洲进口更多的钢铁。他还对炼焦煤等关键原材料短缺表示担忧，这将影响公司在过去一年的产量。
明年钢材价格走势不明朗
第一季度之后钢铁价格的走势前景依然很不明朗。中国市场需求能否保持强劲仍是一个疑问，特别是考虑到中国向美国出口的钢铁增加，且中国以及亚洲地区都在努力扩大钢铁产能。全球每年的钢产量约有10亿吨，中国生产和消耗的钢铁数量占全球总量的30%左右，到2006年之前，中国每年将新增钢铁产能5000万吨。至少有两家日本钢铁公司称将在未来数月扩大产能，以满足日本市场不断增长的需要。
部分观察家预计活跃的需求将导致钢材在4月份涨价10%，但也有其他人认为钢材价格已经见顶，并将在明年下半年回落。ManufacturersAlliance/MAPI首席经济学家麦克斯特斯（DanielMeckstroth）称，能源价格上扬、加息以及中国经济增速放缓将会拉低钢材价格。他说，随着产需逐渐趋于平衡，钢材价格将会向历史平均水平回归。Nucor首席执行官迪米科（DanDiMicco）称，预计钢铁行业明年将会有强劲的表现，但是否会强于2004年，现在做出判断还为时过早。
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