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美国的三驾马车
在商业界有什么是永恒的吗？《财富》杂志说，即使你在你的行业创造了最具统治力的产品，随着时间的演进，那也会很快被很多新的、更好的产品淹没。仅仅在不久之前，格林斯潘、比尔.盖茨和沃沦.巴菲特三驾马车还被视为美国商业界的偶像，他们的一言一行被人们仔细观察、监视和仿效。但现在，美国经济和美国股市的“光辉岁月”已经过去了，商
业的信誉也早已饱受长年累月的丑闻的侵蚀，他们的影响也今非昔比了。
三驾马车排在第一位的美联储主席阿兰.格林斯潘曾被许多人认为是这个世界上迄今为止最伟大的央行行长。政府和投资家都不得不看这位前萨克斯演奏家的脸色行事。排在第二位的微软合伙创立者、首席执行官比尔.盖茨曾因为推广了“给员工很低的薪水、但给予他们大量的股票期权”让他们致富的模式而名声大噪。排在第三位的沃沦.巴菲特，我们这个时代最伟大的投机家，他的影响超过了华尔街，他每年写给伯克夏.哈萨威的股东们的信影响广泛。人们在包括行为科学和税务问题在内的范围广泛的问题上引用他的言论。
当然，他们依然重要而强大。盖茨和巴菲特分别排在福布斯富豪榜的第一位和第二位。而格林斯潘，尽管已经77岁了，如果离开政府进入私营企业的话，相信仍可获得不菲收入。
然而，他们的影响却减弱了。格林斯潘声名的衰退始于2001年股市泡沫的破灭。人们认为，格林斯潘的失败在于没有在股市泡沫膨胀之前将其“刺破”。格林斯潘抱怨说，他没有能力这么做。但是实际情况是，他不是没有能力，而是压根就没有真正试过去这么做。更糟的是，格林斯潘似乎丧失了对金融市场的控制。去年夏天，他曾暗示美联储可能会以购进长期债券的方式介入金融市场，希望使美国长期利率能在他发表这通话之后得到降低。然而，尽管后来美国的长期利率也确实短暂地降低了，但当人们发现联邦并没有购进债券的时候，利率又上升了。这让格林斯潘很是尴尬。几年之前就应该激流勇退的格林斯潘似乎在这个位置上呆的时间太长了。过去，美联储公开市场委员会在召开每一次会议之前，摄影记者的镜头总是对着他。财经评论员对他每天的心情进行评论和猜测。但现在，他说话，许多人开始换频道了。
微软公司的股价比其高峰时期下降了50%，公司内部先来而先富起来的员工和后来但却没富起来的员工之间产生了严重的分化。去年夏天，微软放弃了期权游戏，决定向员工们奖励股票，而不再奖励期权。手中有期权的员工们可以向摩根大通售出自己的期权。此举否定了高科技行业内早就有的一个判断：期权没有价值，因而不能算在企业成本之内。通过允许员工售出自己的期权，微软显示了期权确实有价值。大家都猜测，盖茨的这一模式又会被许多其它的高科技公司仿效。然而这一次，业内却没有什么公司响应。
再来看看巴菲特。巴菲特依然在商业领域内做着大事情，但当他想跨出商业领域、影响国家的公共政策时，却结结实实地碰了个壁。巴菲特曾想推动美国国会取消地产税，然而这位《华盛顿邮报》的董事会成员、《新闻周刊》的老板、经常在《华盛顿邮报》的增刊上撰文的投资家却不但没有取得国会的好感和积极的响应，反而受到了国会议员们的指责和嘲笑。现在，这位“我们这个时代最伟大的投资家”已偃旗息鼓
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