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什么时候买车？这已经成了不少广州人见面时的问候语。在这里，一个本来更重要的问题却被忽略了，那就是为什么要买车。
有人会马上回答，买一辆自己的车，当然图的是方便。这只是一个想当然的答案，往深里想一想，事实未必如此。与坐公共汽车和出租车相比较，私家车到底方便在哪里，我实在想不出几条，麻烦倒是发现了一大堆：学车就不容易，请假还得看领导脸色，标准越来越
严，搞不好又得重考；总算上了路，本想风驰电掣一番，无奈处处塞车，精神高度紧张，生怕走错了路或撞上别人，这还是自己能控制的，偏偏有人主动来撞你，那就只能自认倒霉了；一旦撞上麻烦就大了，即使无人受伤，双方也要停下来探讨责任在谁，唇枪舌剑是免不了的，碰上不讲理的还要准备破口大骂甚至大打出手；好不容易到了目的地，又发现无处停车，绕来绕去，找到一个停车场离自己要去的地方足有一里地，等走到了，发现坐公交车的人都比自己早到。
简单一列就有这么多麻烦，这还不包括年检、维修、交各种税费、油价上涨、违章罚款、为亲戚朋友当车夫等等。因此如果你说买私家车是为了方便的话，那我无论如何不能同意。对大多数仅仅是上下班、周末去和朋友吃顿饭的工薪阶层来讲，私家车的那点小小方便早就被它带来的诸多麻烦所抵消了，何况还那么贵！当然，这仅仅是从实用的角度讲的，经济学家早就发现有一种“炫耀性的消费”，即不是为了实用的目的，而仅仅是为了让他人羡慕而进行的消费。研究还发现，人们在物质方面的幸福感并不是由绝对的财富数量而是由相对的财富数量决定。就是说，一个人如果比几年前更有钱，他并不会满足，只有当他比自己的邻居更有钱时，他才会有一种快感；如果他的邻居都比他富有，即使他与自己比更有钱了，他还是会感到自己是个穷人。
用这种心理来解释人们购买私家车的欲望就显得可信多了：一方面希望别人因此而羡慕自己，一方面也为了避免觉得自己是个穷人。“别人都有了，我为什么还没有？”这大概是很多买车人的心理。当然，还有一个原因，名车旁边总是站着美女，这里面的暗示也不言自明。
笔者并不反对人们买车，只是觉得人们应该想清楚，仅为了一时的心理满足花那么多钱买一大麻烦到底值不值？别到时候买回来又后悔，毕竟那么多钱，完全可以用来买更实用更保值的东西。再就是买就买辆品质好的，废气少一点儿的，虚荣和美女毕竟都是奢侈品，但空气却是很重要的。
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