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本报记者 俞燕 发自北京
在英伦的冬雾中，百年保险经纪巨头韦莱集团，正满意地看着自己的中国棋局朝着预定目标演进。
日前，《第一财经日报》获悉，经中国保监会批准，英国韦莱集团已将其在华合资公
司韦莱浦东保险经纪有限公司(下称“韦莱浦东”)中的股份由原来的50%增持至51%，从而把韦莱浦东变身为外资控股的合资保险经纪公司。
这一步是韦莱集团早在一年前就已谋划好的。据了解，2004年,韦莱集团与当时的浦东保险经纪公司进行合资时，就已考虑分两步变为外资独资公司。根据当时双方签订的协议，在中方管理层所持的50%股权中，有10%是暂时代韦莱集团持有，待2005年放开关于外资持股比例政策后，再由韦莱集团按照原来商定的价格接手。另外的40%，将来可能由韦莱集团完全收购。
按照保险业加入WTO承诺，加入时合资保险经纪公司的外资股份可达50%，加入后3年内，外资股份不超过51%；加入后5年内，允许设立全资外资子公司。正是由于这个原因，才使韦莱集团不得不走这一步棋。
在此之前，国内只有唯一一家外资保险经纪公司达信保险与风险管理咨询公司，而这张外资保险经纪牌照早在1993年5月时，由英国塞奇维克保险与风险管理咨询(中国)有限公司从外经贸部获得，1998年11月，随着塞奇维克与达信保险合并，该公司又转到达信保险手中。
对于韦莱集团与浦东保险经纪来说，双方并非“一见钟情”。浦东保险经纪曾与汇丰打得火热，甚至为其在内地的客户提供服务。而早已觊觎中国市场的韦莱集团，则与中信集团进行了多次密切接触，意欲以与其合资的方式进入中国。然而，随着事情演变，双方于2004年完成合资，浦东保险经纪有限公司也更名为韦莱浦东保险经纪有限公司。
保监会发布的《2005年第二季度保险中介市场发展报告》显示，在经纪收入前10名排名表中，韦莱浦东由上一季度的第7名提升至第3名。
“增持韦莱浦东的股份，更强化了我们致力于在这个充满活力且不断壮大的市场中发展业务的决心，”韦莱集团主席兼行政总裁潘穆利表示，“韦莱浦东有19家分公司，我们是持有完全经纪牌照的国际保险经纪公司中唯一可以通过全国范围的分公司，为中国各地客户提供全球资源的国际保险经纪集团。”
目前国内通过经纪人安排的保险业务比重还不到2%，第三季度保险经纪机构共实现营业收入7.74亿元，同比增长61%。虽然目前尚未扭转亏损态势，但巨大潜在的市场空间，对于国际上的保险经纪公司吸引力不言而喻。除了三大国际保险经纪巨头达信、怡安和韦莱集团外，澳大利亚皇家保险经纪有限公司参股华泰保险经纪有限公司12.5%，安博集团在上海考察时也流露出进军中国之意，而佳达再保险经纪有限公司北京代表处刚刚获批成立。
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