城市化的“省油经”

     中国的城市化把数百万农田变为工厂，也是油价在过去10年上涨6倍的一大原因。中国不会让大家都回去务农，那么如何解决油价飙升问题呢？说来奇怪，有一个方法是建设更多的城市——或者至少是更好的城市。据研究公司GaveKal估计，全球每日消耗的大约8500万桶石油中，略多于三分之一是作为汽油烧掉的，供城市居民乘车从一地去往另一地。这意味着在两个方面存在巨大的机会。

     在发展中国家，可以公共交通系统，对新建城市进行更合理的规划。在发达国家，问题复杂一些，那些习惯驾车穿越广阔郊外的人必须改变生活方式。但要考虑到以下情况：美国在2000年进行了一项调查，约四分之三的受访者表示，他们一个人开车去上班；有相近比例的人在20分钟内到达上班地点。显然，如果有其他合适的选择，就可以在公路上减少许多汽车。欧洲在公共交通上明显投入了更多资金，并对汽油征收更高的税率，目前它的石油消耗量低于29年前的上次石油危机期间。与那时相比，它的生活标准下降了吗？

     全球每日消耗的另外1800万桶石油，是用在建筑取暖、制冷和照明上。同样，发展人口更为密集的城市，采用更好的绝缘材料，并进行更合理的设计，将会降低这部分消耗。在中东等地区，弃用石油，改用燃料发电，也将有利于减少消耗。总的来看，在全球消耗的石油中，一半左右是用在人们行为极有可能得到改变之处。这种改变需要时间，对某些方面而言也会是破坏性的。难怪沙特着急为油价降温。