随着美国国会开始讨论是否增加石油出口额度,来自亚洲的买家开始积极在美国布局。
过去两年,日本第二大原油贸易商Mitsui & Co将其休斯顿的员工数量翻了一番。日本Cosmo Oil有限公司在休斯顿新开设了一个办公室,而韩国SK Innovation公司也加强了在该地区的部署。
目前,它们仅被允许购买一个叫凝析油的产品,这是一种超轻质原油,约占美国原油总产出的8%。不过,如果国会终结石油出口禁令,其将准备购买更多的原油产品。
这些公司纷纷转移至休斯顿,反应出了OPEC所面临的挑战。
美国原油产量井喷式的增长抢走了OPEC的传统客户,原油基准价格下跌。
OPEC成员国正给予客户大幅的折扣来抢夺市场,这引发了人们对价格战的猜测。
KBC Energy Economics资深市场顾问Ehsan UI-Haq向彭博新闻社表示,亚洲一直非常依赖中东,不过现在炼油厂看到了从美国进口的可能。尽管美国目前不出口除了凝析油以外的原油产品,但这将是一个机会。
1975年,美国国会通过石油出口禁令。当时,阿拉伯限制石油贸易,降低了全球原油供给,使得石油价格翻了4倍,并导致了美国的原油短缺。现在,页岩油等一系列新技术使得美国原油产量井喷,产量创下历史新高。国会正面临公众呼吁放松限制的压力。而亚洲对此兴趣甚浓。
能源分析师、普利策奖获得者Daniel Yergin表示,对石油出口的禁令是1970年代的产物。美国仍然是原油的净进口国,但是进口数量将下降。出口一个等级的原油,进口另一个等级的原油将有助于平衡市场。美国国会众议员Joe Barton昨日提交了法案,希望可以废除所有原油出口禁令。
Mitsui的能源策略部经理Tomohiro Sunada向彭博新闻社表示,Mitsui希望可以参与美国的原油出口业务,这将帮助亚洲分散目前集中于中东的供应。Sunada表示,该公司正在提升运往亚洲超轻原油的装船量,并扩大其海湾地区的业务。
日前,中东占到了日本原油进口量的83%,韩国原油进口量的87%。
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