一系列政策出台后，围绕废电池是否回收，应该怎么回收，争议不断。
“只单独回收某一种类电池，还不如全部回收”，长期关注环境研究的北京师范大学[微博]博士后毛达认为，这些废电池分类回收的政策，让公众无所适从。
毛达更倾向于废电池不分种类、全部集中回收。他给出了三个理由：首先，所有废电池都有一定的环境风险；其次，电池中的再生资源可回收利用；最后是欧盟国家曾经尝试过只单独回收含汞、镉电池，“但他们发现这种做法效率并不高，还不如全都回收”。
清华大学环境学院教授、中国环境学会固体废物分委员会副主任委员聂永丰，则对不回收达到环保标准的废电池持支持态度，但这又让他产生新的担心。“现在的情况是，统统回收成本太高，但要求是有的回收有的不回收，最后又变成统统都不回收了”。
聂永丰认为，市场上目前已很少能见到含汞、镉电池，但以手机常用的锂电池为代表的可充电电池数量激增，这种可回收利用的电池，如果也随生活垃圾丢弃，会造成极大的资源浪费。他建议，至少目前电池行业可以做好销售环节的标记工作，标明可回收和不可回收，回收的各个环节也要紧密衔接。“要让市民都明白，而不是简单地摆个回收箱，什么电池都往里装”。
中国电池工业协会副秘书长曹国庆[微博]则认为，目前广泛使用的类型多样的锂电池，会严重破坏环境。反观碱性锌锰电池等家庭常用电池，大多已经达到无汞要求，从环保的角度讲，确实没有必要回收，“此类电池中的汞含量仅为百万分之一，比土壤中的汞含量还小”，但他承认，就资源回收利用而言，废电池仍然可以集中收集。
围绕废电池是否回收，争议在2012年达到一个高潮。2012年1月30日，时任北京市环保局副局长杜少中，在其微博中对废电池处理问题做出说明：日常生活产生的废镍镉、氧化汞电池不按危险废物管理，可分散与生活垃圾一并处理，不会造成环境污染。现行条件不鼓励集中收集处理。
当年3月18日，杜少中组织了一场有关废电池问题的民间研讨会，与会人员包括高校、研究院的学者和北京市环保局的官员。
在这次研讨会上，毛达向电池分类回收“开火”。他指出，国家并没有认定生活中使用的电池都已经无汞化和无镉化，废电池中仍有相当的一部分属于危险废弃物，2001年《危险废物污染防治技术政策》提倡的废电池收集，应继续有效。
