据报道，宝山钢铁公司日前表示对中国今年不锈钢消耗增长是否能够与去年的增长率持平并不十分乐观，这促使了不断增加使用廉价原材料制造不锈钢的行为。

     宝钢不锈钢部门总经理表示由于中国房地产市场及欧洲经济可能出现的增速减慢，表观消费量增长今年可能只有5%，但他没有透露一个具体的数值抑或是去年的增长率。该总经理同时表示，中国第二大不锈钢生产商宝钢今年可能使用更多的镍生铁生产不锈钢，因为镍生铁比初级镍更具竞争力。

     一位上海金属市场公司分析师表示中国作为世界最大的镍消耗国，今年一季度廉价镍生铁的产量是原先的三倍还多。

     宝钢不锈钢部门总经理同时表示，中国各不锈钢厂今年已经使用了约10万吨的镍生铁，而且在今年余下时间还会使用更多。大不锈钢厂通过镍生铁满足了约三分之一的镍需求，而小型不锈钢厂则通过镍生铁满足了80%的镍需求。

     镍生铁通过被称为红土矿的低品位镍矿石加工而来。它可以作为不锈钢生产过程中精炼镍的替代原料。