由于需求减弱,钢铁价格大幅下挫,铁矿石供应过剩,钢铁企业在确定年度铁矿石基准价格的谈判中将会占据主动.以往,这样的谈判对钢铁厂商而言,常常是艰苦的持久战。

     不过,由于现货价格仍距离基准价不远,且自去年以来运费大降,铁矿石企业可能采取抵制态度,希望限制价格的跌幅。

     自2008年中期以来,钢铁价格已经暴跌逾50%,此次经济衰退为数十年来最严重的衰退之一,对此钢铁厂商惟有大幅减产以应对。

     "由于全球经济的前景,(谈判中)力量的天平不可避免地将向买方倾斜."钢铁行业咨询公司Hatch Beddows的分析师David Tucker表示。

     几乎所有受访分析师都预期,铁矿石年度基准价格谈判将会以降价作为结果.此项谈判是在全球顶级矿业公司必和必拓,力拓以及巴西Vale与钢铁厂商之间进行的。

     "钢铁价格已经下挫50%,我的直觉是,铁矿石价格也该跌50%才对,"世界钢铁协会(World Steel Association)秘书长Ian Christmas表示该协会成员国的钢铁产量占全球总产量的85%。

     澳洲铁矿石生产商必和必拓和力拓在2008年的谈判中,成功地将铁矿石价格提高了将近一倍,因当时钢铁需求旺盛。

     两家企业与巴西的Vale一道,控制了全球每年8亿吨铁矿石海运出口市场的四分之三份额。

     "那些铁矿石公司提价时的理由是,'伙计,可以把这些涨价因素转嫁出去呀,市场这麽好,你们又不困难',"Christmas在路透全球矿业暨钢铁峰会上说道。

     "现在你们(铁矿厂商)就不能回过头来这样(对钢铁企业)说,'哦,尽管你们的客户不打算买任何东西,你们还是要支付这样的高价。"

     1月底进行的路透调查结果显示,预计2009年的价格谈判中,澳洲铁矿石价格将下调30%。此前六年这一钢铁生产所需的关键原材料一直在不停的涨价。

     一些因素有利于矿产商

     然而,一些因素仍然对矿产商有利,Eurasian Natural Resources Corp (ENRC)业务拓展主管Jim Cochrane预计,相比于大幅调降,铁矿石价格"小幅下调"的可能性更大。

     "我们谈论的铁矿石价格都是基于离岸价(FOB),而由于运费已经大幅下降,钢铁厂商不必再支付高昂的运输成本了。"他说。

     波罗的海干散货运价指数.BADI在去年5月触及纪录高位,随後挫跌逾90%,12月来到660点附近.此後该指数又回升至2,298点左右。

     铁矿石的海运成本是2008年谈判中发生争执的一个主要原因,当时澳洲矿产商以澳洲与巴西的铁矿石存在巨大的运费价差,要求获得补偿为理由,将澳洲铁矿石的离岸价大幅提高。

     "另外,现货价格较基准价格也没有跌得太远。"Cochrane说。

     去年12月至今年1月底,中国铁矿石现货价格一度攀升30%,达到每吨80美元以上,矿产商把这作为需求复苏的迹象,以此作为在今年基准价格谈判中涨价的理由,或至少要求维持价格不变。

     然而这次由中国钢铁企业扩大生产所触发的现货价格上涨只是昙花一现,过去两周内现货价回落约12%至每吨70美元。

     "中国的(铁矿石)库存正在增加,而且很明显,钢铁生产有些过头了,"DJ Carmichael & Co矿产业分析师James Wilson说。

     "钢铁厂商在12月和1月加大生产是因为,他们认为政府的经济刺激计划能够解决一切问题,当然情况并非如此,因此铁矿石价格正在下跌."Wilson说。但是,铁矿石进口仍在增加。

     中国是全球最大的铁矿石买家,2月进口吨数创纪录高位.该国的钢铁行业协会警告称,企业在需求依然疲弱的时候盲目地恢复全面生产。

     "需求并未复苏,政府旨在拉动内部消费的政策也尚未见到明显成效,而钢铁厂增加的粗钢产量已经达到惊人地步,"中国钢铁工业协会(CISA)名誉会长吴溪淳在2月底的内部会议上表示。(来源：路透社)

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