四道河子镇是沙湾棉花大镇，目前镇上已有3家棉业公司购买了新的棉检仪器，并在棉检室安装了大玻璃窗，让棉农看到检验棉花等级和衣分的全过程。棉检室外张贴了棉花等级与价格对照表，使农户根据自己的棉花等级和衣分知道价格，这一举措赢得棉农的称赞。很多棉农告诉记者，棉花采取“阳光检测”，可以杜绝压级现象，这是一喜。

     而让棉农忧虑的，是拾花工的短缺。四道河子镇八分地村棉农段清智家150亩棉花喜获丰收，可他脸上却没有笑容。前些日子他几次到乌鲁木齐、石河子和沙湾县城寻找拾花工，结果空手而归。看到白花花的棉花不能及时采摘，他心里很着急。

     受此影响，拾花价格从最初的每公斤0．8元上涨到1．20元。虽然四道河子镇帮助棉农从内地陆续招聘了拾花工，但对全镇30万亩棉花的种植规模而言，拾花人手还是远远满足不了需求，缺口有几千名。

     “你们就在我们村拾吧，我们给的价钱绝对不会低于别的村。”“可是我们跟四道河子镇的农户都说好了，不去就是不讲信用啊。”9月8日，柳毛湾镇葫芦峪村的几家农户围着路过该村的20多名外地拾花工，想劝他们留下帮忙。他们也没找上拾花工，见有路过的拾花工，总想费尽口舌留下。