早在1993年，便有一些证券公司与大客户之间逐渐形成了不规范的信托关系，这种关系便是私募基金萌芽阶段的前身形式。

　　私募基金顾名思义，是与“公募”相对应的，公募基金即我们生活中常见到的开放式或封闭式基金，面对大众公开募集资金，国内的入门起点一般是1000元或1万元等。

　　中国的私募基金是富人们的乐园，入门的起点都较高，国内的起点一般为50万、100万甚至更高，基金持有人一般不超过200人，大型的私募基金往往通过信托公司募集，一般投资者很难加入其中。但总是躲在幕后的私募基金投资业绩普遍都高于基金和券商集合理财。

　　我国私募基金的发展大致经历了四个阶段。从1993－1994年开始萌芽，1997－1998年初步活跃，1999年中至2000年5、6月达到一小高潮。2001年后则开始规范调整，大批委托理财公司因亏损而退出。私募基金操作策略有所改变，如由保本业务向集中投资策略的转变；操作手法由跟庄做股到资金推动和价值发现相结合转变。