宾州众院补选民主党意外领先，共和党中期选举陷危机

美国民主党议员兰姆优势不明显

在已经清点的超过22.8万张选票中，兰姆以超出萨皮克627票的微弱优势领先。该州的选举官员在努力清点缺席选票和临时选票。兰姆宣布自己获胜，但萨皮克并没有让步。《纽约时报》其对剩余选票进行了评估，随后宣布兰姆是此次竞选的赢家。

3月14日，兰姆向支持者表示：“选举花费的时间比我们想象的要长一些，但我们会赢得胜利。”

一位知情人士表示，共和党官员要求，该地区四个区的所有选票和投票机都要被扣押，好为可能的重新计票做好准备。这些人士还表示，他们还在考虑就有关投票机违规行为的报道，以及投票场所混乱的问题提出法律诉讼。

这场竞选的竞争非常激烈，这对共和党来说是一个糟糕的信号，因为该党正寻求11月中期选举上能继续控制国会。国会已经被共和党控制了长达15年的时间，而民主党在前两次选举中没有和共和党就这方面进行争夺。

在2016年的美国大选中，特朗普以20个百分点的优势击败民主党候选人希拉里(Hillary Clinton)。

共和党为赢得胜利不遗余力

当地时间上周六晚上，特朗普总统为萨皮克赢得竞选到处奔走。他的足迹从匹兹堡的郊区延伸到与西弗吉尼亚州的边界。特朗普表示，他不是想向萨皮克施压，但全世界都在关注宾夕法尼亚州的此次选举，因为他自己在2016年大选中赢得了这个选区。 

北京时间3月14日上午，萨皮克在麦基斯波特的竞选总部向支持者表示感谢，并承诺他不会放弃，并将一路奋战到底。 

两党都在为11月的中期选举做准备。 which will be held amid several retirements by Republicans in closely divided districts，特朗普历来较低的支持率和民调显示，相比共和党候选人，选民更倾向选择民主党候选人。共和党也在抵制历史的潮流。民主党如果想取得胜利的话，赢得的席位需要比共和党多出24个。在二战结束后的中期选举中，民主党平均净损失了26个席位。

60岁的萨皮克严重依赖特朗普，并承诺他将帮助总统实现他的议程。 

相比之下，民主党疏远了兰姆。兰姆称自己不支持加州众议员佩洛西(Nancy Pelosi)作为该党在众议院的领袖。这位33岁的海军退伍军人和前联邦检察官支持扩大对枪支购买者的背景调查，但反对持有枪支的新限制。他在很大程度上也避免谈及特朗普。

然而，他也批评了共和党的减税政策，称这对富人来说是一种福利，对中产阶级来说只是短期的改变。兰姆还反对共和党试图废除奥巴马医改的努力。 

兰姆在该地区的表现和希拉里2016年大选中的表现不相上下，甚至超过希拉里，包括阿勒格尼县的匹兹堡郊区。他获得了该地57.2%的选票。

萨皮克是一名州众议员和空军老兵，他无法在共和党受欢迎的地区取得和特朗普同样的成绩。在威斯特摩兰县，他赢得了57%的选票，而2016年大选特朗普在该地的得票率高达64%。

此次特别选举之所以举行，是因为自2002年大选以来，代表该选区的共和党人士墨菲(Tim Murphy)在去年10月因个人丑闻提出了辞职。

除非联邦法庭在最后一刻做出改变，否则3月13日的选举是该地区按照目前选区划分举行的最后一次选举。今年1月，宾夕法尼亚州最高法院判定该州的国会地图无效，裁定共和党划定的地区界线非法地稀释了民主党人的选票。法院最后采用了一张更有利于民主党的地图。

Pennsylvania Race Still Too Close to Call as GOP Mulls Challenge

?Democrat Lamb narrowly leads Republican Saccone for House seat

?Contest may be bellwether for November congressional elections

By John McCormick and Arit John

(Bloomberg) -- 

The election contest between Democrat Conor Lamb and Republican Rick Saccone for a Pennsylvania House seat that may be a bellwether for the fall elections remained too close to call Wednesday as the GOP made preliminary plans to challenge the vote.

Conor Lamb

Lamb was holding a lead of 627 votes out of more than 228,000 cast as election officials in the state worked to finish counting absentee and provisional ballots.

Lamb claimed victory but Saccone hasn’t conceded. The New York Times, citing its assessment of remaining ballots, declared Lamb the apparent winner on Wednesday.

“It took a little longer than we thought, but we did it,” Lamb told supporters early Wednesday morning.

Republican officials are requesting that all the ballots and voting machines in the district’s four counties be impounded in preparation for a possible recount, a person familiar with the plans said. They are also considering filing legal action over reports of irregularities with voting machines and confusion over polling places, according to the person, who asked for anonymity to discuss internal party deliberations.

That the race was competitive at all was a bad sign for Republicans as the party is seeking to keep control of Congress in November. The seat had been in Republican hands for 15 years and Democrats didn’t contest it in the last two congressional elections. President Donald Trump won the district by 20 percentage points over Democrat Hillary Clinton in the 2016 election.

“We seem to have reached lot of people, and we saw huge turnout yesterday on both sides – which is great,” Lamb told CNN, calling himself a "Pennsylvania Democrat."

Rick Saccone

Trump campaigned for Saccone on Saturday night in the heart of the district, which stretches from the suburbs of Pittsburgh to the border with West Virginia. During the rally, Trump laid out the stakes in Tuesday’s vote.

"I hate to put this pressure on you, Rick, but the world is watching, because I won this district,” Trump said.

Saccone addressed supporters late Tuesday at his campaign headquarters in McKeesport, to thank them and to promise he is “not giving up.”

“We’re going to fight all the way to the end,” he said.

Both parties are preparing for the November elections, which will be held amid several retirements by Republicans in closely divided districts, Trump’s historically low approval ratings and polls showing voters favoring Democratic congressional candidates over Republicans. The GOP also is bucking historical trends. Democrats need a net gain of 24 seats, and the party holding the White House has averaged a net loss of 26 in midterm elections since the end of World War II.

Saccone, 60, leaned heavily on Trump and promised he’d help the president carry out his agenda. The president, Vice President Mike Pence and president’s son, Donald Trump Jr., all appeared on Saccone’s behalf.

Bloomberg’s Kevin Cirilli discusses the uncertain results of a special election in Pennsylvania.

Lamb by contrast distanced himself from national Democrats, saying he wouldn’t support Representative Nancy Pelosi of California as the party’s leader in the House. The 33-year-old Marine veteran and former federal prosecutor backs expanded background checks for gun buyers but opposes major new limits on firearms ownership. He’s also largely avoided talking about Trump.

But he also criticized the Republican tax cuts as a too much of a boon to the wealthy that short-changed the middle class. Lamb also opposed GOP attempts to repeal Obamacare. While saying he’s personally opposed to abortion, Lamb said he recognizes women have a right to choose to terminate a pregnancy.

Lamb matched or outpaced Hillary Clinton’s performance in the 2016 presidential election across the district, including the vote-rich Pittsburgh suburbs of Allegheny County, where he was getting 57.2 percent of the vote. Saccone, a state representative and Air Force veteran, wasn’t able to equal Trump’s results in more heavily Republican areas. In Westmoreland County, he won 57 percent of the vote, compared with Trump’s 64 percent in 2016.

The special election is being held because the Republican who represented the district since the 2002 election, Tim Murphy, resigned last October amid a personal scandal.

Barring a last-minute reversal by the federal courts, Tuesday’s election was the last in the district as it’s currently drawn. The Pennsylvania Supreme Court invalidated the state’s congressional map in January, ruling that Republican-drawn district lines unlawfully diluted Democrats’ votes. The court supplanted it with a map that’s more favorable to Democrats.