曹金玲
继连续三度加息之后,澳大利亚联储在2010年第一次会议中决定暂停脚步。
澳联储昨日宣布维持现有3.75%利率水平不变,出乎市场预期,此前分析师认为该央行会在2月份会议中继续加息0.25个百分点。
澳联储自去年10月开始连续三次升息各25个基点,从3%升到目前的3.75%。决议发布后,澳元兑美元应声下挫至六周低点。
借贷成本上升之忧
相比前次会议中“澳大利亚经济下滑已相对温和”的言论,澳联储本月声明更为乐观。“澳大利亚经济状况比预想的更为强劲。”该行主席史蒂文斯在会后声明中写道,失业率最高峰也比此前预计的低得多,还预计通胀水平将在今年保持稳定。
但是,澳联储提及屡次加息后经济必须承担更高的借贷成本,银行提高企业和住房贷款利率的幅度超过央行的累计升息幅度,因此引发一定担忧。
“鉴于经济严重衰退的风险已经过去,联储已经在近期会议中适当减少货币政策刺激。”声明表示,银行借贷在过去几个月中也有所提高,大部分借贷利率已经上升接近1个百分点。澳联储认为应该在一段时间内保持稳定的货币政策状态。
澳联储副主席Ric Battellino上个月表示,在过去两年中,实际利率大约要高出官方基准利率1个百分点,即当前的利率水平事实上已与危机前的4.75%相当。Battellino还表示,目前银行提高企业和住房贷款利率的幅度大于央行升息幅度,澳大利亚货币政策“正回归正常”。
下步加息:还看经济“脸色”
但澳联储同时表明,如果经济环境如预期较大程度复苏,联储将“可能在一段时间后继续调整货币政策,来确保通胀水平中期稳定”。
事实上,澳洲国民银行昨天公布的去年12月企业信心指数下降11点到8,比11月所创的七年高点有所下滑,但仍高于长期平均水平。而澳大利亚最大零售商Woolworths Ltd。上周也曾警告称,持续加息可能会伤害消费状况。
在瑞银驻悉尼利率策略师Matthew Johnson看来,澳联储快速的利率上调暂告段落,下次加息尚待时日。西太平洋银行驻悉尼首席经济学家Bill Evans则认为,鉴于经济强劲恢复,澳联储最晚会在今年6月底前调升利率至4.5%的“中性”水平。
相比而言,美联储在上周会议后表示,还将在“较长时间”维持现有超低利率,而本周还将迎来欧洲央行和英国央行货币政策会议,目前市场人士普遍认为欧英两行仍会维持现有政策不变。而利差水平的扩大,也已经使得澳元兑美元自去年9月份至今持续上扬。