□本报记者 黄继汇
美国联邦储备委员会主席伯南克12月7日表示,美国经济明年将适度增长,但仍面临重重挑战。他称,由于经济复苏势头仍比较脆弱,美联储依然认为还需一段时间才有必要加息。
复苏迹象已明显
伯南克当天在华盛顿经济俱乐部发表演讲时说,由于各国政策制定者采取了一系列“非常”举措应对金融危机,世界经济得以避免陷入新的“大萧条”。就美国经济而言,尽管仍面临诸多问题,包括就业市场不振、消费意愿不高以及信贷市场紧缩等,但经济复苏的迹象已相当明显而广泛。
对于未来经济走势,伯南克说,他的“最好猜测”是:美国经济明年将出现适度增长,但比“我们所希望的要缓慢”。在被问及美国经济是否会出现“双底”衰退时,伯南克也承认,他不能保证这不会发生。但他同时强调,美国经济不太可能再次出现大幅下滑。
当被问及利率问题时,伯南克调侃说:“利率已不可能再低了。”他进而重申,美联储将在未来一段时间内继续将联邦基金目标利率保持在零至0.25%的历史最低水平。伯南克还称,一旦经济复苏达到足够的稳固程度,美联储将退出大规模刺激经济措施以防范通货膨胀。
全力促进就业
就业市场不振一直是美国经济的一大“心病”。伯南克在发言中对此依然保持谨慎。他强调,尽管就业情况有所改善,但就业市场依然疲软。他说,尽管就业市场不再以2008年和今年早些时候的速度收缩,但形势依然疲软。伯南克称,在人们依然担心就业能否得到保障以及信贷受限的情况下,消费开支不太可能快速增加。
为促进就业,美国总统奥巴马也推出了新措施。他7日表示,原先用于救助金融机构的7000亿美元庞大资金,一部分将可用于降低美国财政赤字和促进就业。
奥巴马表示,美国金融救援计划资金使用情况低于预期,因此可以考虑将部分资金用于降低美国居高不下的失业率。他同时表示,此举也有助于降低美国财政赤字,但详细情况他将在8日对外宣布。
美国高失业率问题正成为奥巴马政府当前面临的严峻挑战,但刺激就业又会使美国财政赤字问题恶化。据美国媒体透露,为解决这一两难问题,奥巴马政府正考虑改变金融救援计划资金的用途,将其中约2000亿美元用于刺激就业。美国国会去年秋天通过了总额7000亿美元的金融救援计划。由于该计划主要拯救金融危机始作俑者的华尔街,且具体实施方案多次更改而效果相对不彰,因此该计划一直颇受争议。对于奥巴马计划改变金融救援资金的用途,已经有共和党议员批评说这将有“违法”之嫌。