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本报讯 (记者 杨珺) 昨天上午，《关于中国旅游团队赴英国旅游签证及相关事宜，并将英国作为旅游目的地的谅解备忘录》正式签署，使英国终于在2005年春节之前赶上欧盟大部队。据了解，尽管正式组团日期尚未正式下发，但因为2005年是“中英文化年”，北京部分旅行社已获准在春节期间组织小部分中国游客前往英国。
国家旅游局相关负责人说，经过中英的长期谈判，此次备忘录的签署，意味着欧盟
25国全部对华开放，将对中国团队游客在欧盟整体25国间的自由流动提供极大的便利条件，国家旅游局将在大约两周后发通知到各社告知具体可开始组团的日期，但由于签证和组团细则目前还在双方最后协商中，所以现在尚不能确定可开始组团的具体日期以及签证细则。英国驻华大使馆文化处李彦?表示，昨天签署的协议将产生极大的互惠效应，因为英国现在是中国第十大客源国，备忘录在推动中国公民赴英旅游市场的同时，也将促进英国旅华市场的更大发展，下周，英国旅游部长将专程来华对中国游客参团旅游签证细则做解释。
旅行社人士表示，依照一般规律，一般签署备忘录与批准组团之间大约相隔3到6个月，所以乐观估计，旅行社在今年“五一”之前就能获准组团前往英国。记者了解到，因为今年是“中英文化年”，北京的神舟国旅集团和港中旅已获特批承办2005年市旅游局在英国伦敦举办的“北京风情舞动伦敦”大型活动的境外接待工作，两家旅行社将在春节推出两个共计70人次的英国旅游团。据悉，两团出发日期均为大年初三，其中8日游报价为17500元，6日游报价为12500元。
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