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本报讯 (记者 杨珺 张瑾) 美国驻华大使馆昨日在京宣布，自本月15日起美国驻华大使馆和其他四个领事馆为中国公民发放的赴美商务(B-1)签证和观光(B-2)签证有效期从6个月延长至12个月，多次往返有效。美使馆首次明确表示，持有因私护照的中国公民只要符合非移民签证的要求，都可以以个人身份申请去美国旅游，美国对此更加欢迎。
据统计，在中国公民获得的赴美签证中，商务及观光签证占到77%。而基于互惠原则
，中国外交部也将从本月15日起将临时赴华从事商务和观光活动的美国公民的签证有效期延至12个月。美国驻华大使馆公使衔领事参赞莫韩表示，虽然有效期的延长不意味着签证率的提高，但使馆会通过缩短预约所需时间、提高效率等手段提高申请人数和通过人数。由于近两年来申请美国商务及旅游签证的中国公民人数上升，美国驻华大使馆同中国外交部自去年初开始讨论延长签证期限，并于2004年12月就此正式交换了外交照会。而此举将大大有利于经常往返于中美两地的旅行者尤其是商务人士，将使他们从事商务活动更加快捷和便利，对于推动中美贸易具有积极作用。
对于普遍关注的美国对华开放组团旅游一事，莫韩表示，美国目前对于开放组团还没有具体概念。如果开放组团旅游对中国意义重大，美国会在将来与中国谈判，但目前组团旅游签证还不适用于美国签证政策。虽然美国现在还不是中国公民的旅游目的地国，但欢迎中国公民积极申请个人赴美旅游签证，只要持有中国护照、符合非移民签证条件的中国公民都可申请。
莫韩还表示，美国大使馆对中国公民延长B类签证期限只是第一步，接下来还计划延长中国学生及访问学者(F类)签证的有效期，但具体实施的时间还不能确定。
另据了解，从本月起赴美签证信息话务中心已取消银行汇票或邮政汇款付费方式。已经通过银行汇票或邮政汇款方式购买到密码的申请人，其密码从购买之日起一年内有效。
《京华时报》(2005年1月7日第B45版)
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