走进梅强年的古董钟表艺术世界 (2)

　　跟随恩师游历的日子是快乐的。手表的故乡——瑞士，那是梅先生游历最多、最流连忘返的地方。诞生于欧洲北部瑞士这个小而美丽的国度里的手表，以及英国名表，在上个世纪一直被视为财富的象征。可以说，拥有价格不菲的名贵古董表，它主人的身价和社会地位也一定很高。

　　上个世纪的50年代初叶，欧美的古董钟表集藏市场相当活跃，市面也十分兴旺。各种大型的拍卖活动频频举办，这就给了梅强年接近古董艺术钟表的奇珍异品的良机。那时，苏富比、佳士得等世界著名的拍卖行经常举办大型的古董表拍卖活动，梅强年目睹了许多稀世珍品。

　　十大世界名表

　　梅先生告诉我说，按名家的排列顺序而言，堪称世界十大名表的是：顶级瑞士名表“百达翡丽”表，以镶嵌钻石与宝石为特点的“伯爵”表，以薄型外观见长的“爱彼”表，得到许多人喜爱与重视的“江诗丹顿”表，最为实用、流通量最大的“劳力士”表，结构上乘的“卡地亚”表，花款别致、领潮流之先、令女士醉心的“肖邦”表，欧美最为流行的“欧米茄”表，以精雕细琢著名的“积架”表，款式经典的“芝柏”表。

　　古董表，大多是指19世纪、20世纪上半叶设计制作出的手表和怀表。古董钟则有西洋式与中国式之分：比较常见的西洋钟，有天使钟、皮桶钟、奖杯钟、大理石钟、瓷面钟等；中国钟，则有南京钟(又名插屏钟)、广钟等。特别需要说明的是，源于南京的古董钟，尽管制作的历史不算悠久，由于它的外壳大多采用紫檀、花梨等红木材料，制作精良，加之量少质精，收藏及升值的空间很大。

　　与其他收藏品相比较，古董艺术钟表不仅装饰华丽、造型独特、功能奇妙，而且不易仿制。由此，它就具有较高的收藏价值。

　　在观赏名钟名表的同时，梅强年还虚心地向来自钟表王国瑞士的著名大师们请教相关的知识。日积月累之下，梅强年的鉴赏力迈上了一个新的台阶。随着史密斯·尼尔先生的引领，梅强年得以真正地走进了古董艺术钟表的集藏世界。

　　何谓古董艺术钟表？如何鉴赏古董艺术钟表？

　　梅强年说：面世年限起码在50年以上、乃至超过百年的，并且具有很高的历史价值及纪念意义的钟表，才能被冠以“古董”二字。一般说来，大多数制造于1800年至1900年的钟表，都可以冠以“古董”的头衔。鉴定古董钟表的依据是：一只表、一座钟的价值往往取决于状况、出处、稀有程度等因素。它们可以通过三个步骤来鉴别：第一、看它属于哪一类用途，第二，看它出自何国，第三，它的生产日期。

　　一言以蔽之：但凡年代久远的、工艺制作精良的、质地与品位高的、存世量稀罕的，有一定身价、具有可供研究、观赏价值的钟表，都可以称之为古董艺术钟表。

　　50载求索得大获

　　说起手表的诞生，还真有点戏剧性。

　　在远古时代，我们的祖先为了记日记时，就曾发明了日影仪、滴漏器，以及日晷等测量器具。然而，这些东西由于自身的笨重和不可携带性，充其量只能被固置在地。随着人们社会活动的日益频繁，以及远游活动的增多，这种计时算日的方法越来越不能与之相适应。