新华网 （ 2005-07-04 10:43:27 ） 来源： 国际先驱导报
【作者】卡伦·马祖尔克维奇（美国）
国际先驱导报文章 在中国山西一个叫龚村（音）的小村子里，一些人三番五次地总想找机会溜到寡居的范老太太家里。
他们假装对这所始建于清朝的院落很感兴趣，但进来之后，就会到处寻找真正想要的东西：桌子、板凳、窗框，甚至范老太太那口看上去很不起眼的米缸。这些东西他们都想买下来。但78岁的范老太太说，“我可不想卖。我还要留给我儿子呢。”
这些缠着范老太太的人是在收集留存至今的价值不菲的中国古董。在索斯比和佳士得的拍卖会上，中国艺术品被拍出了前所未有的高价。而在世界家具市场上，中国的古旧家具也一天比一天炙手可热。
美国纽约一家专门经营中国高档古旧家具的店主弗拉克斯说，中国家具现在到处开花。每家综合性的家具店都有中国家具。
但由于货源有限，那些质量顶级的家具价格也高得出奇。一个200年前的胡桃木桌子在范老太太的村子里用相当于200美元的价钱就能收购到，拿到纽约标价就可以窜到4000美元。一对黄花梨（红木的一种）椅子曾经拍出了13.4万美元的天价。
如此旺盛的需求大大激发了中国古旧家具收购行业的发展，越来越多的人走村串户搜罗旧家具。范空(音)就是这一行里出道最早的人之一。
经过这些年的磨练，范空学会了怎样打听出谁家有祖上传下来的“老物件”、怎样说服主人把东西卖给它。他说，这是件跟卖主斗智的事。
他有一位同行为劝说两个闹不和的兄弟卖掉一对食盒很是动了一番脑筋。这两兄弟从上辈那里继承了这对食盒，每人一只；两人都表示如果对方要卖掉食盒，自己的那只就不会出手。这位同行私下对两个人都说他的兄弟不肯卖，最后两个食盒都弄到了手。
那些拥有古旧家具的人也不失时机地抓住了市场需求。范空说，这么多年以来，他们一直不让卖家知道他们的家具最后到底值多少钱。51岁的蓝秀燕（音）把她爷爷收藏的旧家具和瓷器卖掉了，每件只卖了人民币40到50块钱；她甚至把她家明代老宅的房梁也卖了，只拿到100块钱。后来她想起这事时说，当初不知道它们值那么多钱，觉得它们只是些不值钱的破烂。
但现在，蓝秀燕认识到了那些“破烂”的价值。她下定决心，再卖旧东西时一定不能便宜了买家。现在她家还有一张明代的黑漆桌子和一对胡桃木的太师椅。她说，低于2万美元她不会卖。范空则说，如果按这个价格他就赚不到钱了，只能算是代她卖掉，收点辛苦费而已。
这个行业的竞争眼下可能越来越白热化。范空说，有时双方实在谈不拢，只好僵在那里；买家恼羞成怒，索性找人把东西偷走。为此，有些人家不得不加强防盗措施。
范空最近去了一次范老太太家（他们虽然同姓范，但并无任何亲戚关系）。那天他不顾她的反对硬闯进了她家的后屋，在那里，他发现了一张很漂亮的供桌。
“那里什么也没有”，范老太太喊道。但这次还是晚了，范空已经发现了目标。他试着出价1000块钱，看她会不会就范。起初，范老太太很不情愿，说她年纪大了，卖了旧桌子再去买张新的太不划算，但禁不住范空软磨硬泡，答应去问问儿子。
范空说，只要用足功夫，再赶上他们心情还不错的话，交易就成了。
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