据佛典《法华经·观世音菩萨普门品》载:观世音菩萨有三十三“应化身”,为了教化不同类的众生,观世音常因时代、环境、习性、众生类别的不同而自在示现不同形象(相)。观世音是最受中国善男信女欢迎的神祇之一,竹、木、牙、角、铜、石、泥、瓷各种质地的观音像层出不穷,受到民间的顶礼膜拜。
我家请有彩绘木雕观音立像一尊,立像全身彩绘,用整块木料雕刻而成。高75厘米,腹径20厘米,底径18×16厘米,底座为椭圆形,从民间收藏众多观音木雕像来看,这高度尺寸实属罕见,是观音佛像中的上品。这尊观音木雕立像系采用圆雕、浅雕、深雕、镂空雕等技法,雕工精美,结构严谨,流畅飘逸,刀法老辣,仙气弥漫,造型栩栩如生,形象清新隽逸,刻画得恰如其分,淋漓尽致。
传神是中国艺术的最高审美要求,面部表情则最能表现人物的思想感情。观音像长身玉立,赤足,头戴花蔓宝冠,高绾发髻,眉清目秀,大耳垂,双目微睁,昂首凝视人间,尽显悲悯之心。嘴唇稍抿,两颊丰满,略带笑容,胸微丰,肩披帔巾,巾带垂地,双腕戴钏,脖系宝石花项链,缀花璎珞垂胸及腹,两绺秀发披肩,跣足立于束腰莲花须弥宝座,帔巾与衣纹流畅飘逸,自然潇洒。立像艳美而不妖冶,和善而不失庄重,尽管年代已久,其人物衣纹彩绘仍依然可见。
以金、墨、朱红三色为主的彩料,额头中央,嘴唇,秀发结都用朱红彩料来点缀,由此想象该整件雕像雕刻完工后,先上墨彩,然后用金彩装饰,使整座观音木雕立像熠熠生辉,光彩夺目,使人倍加崇敬。
这尊观音女身造型木雕立像总体构成优美曲线造型,既是神,又是人们理想中善与美的化身,产生极强的艺术魅力。雕像的双手可以拆卸,可能是考虑到雕像的双手摆放不当容易受损,采用拆卸方法可以降低风险,保持雕像的完整性,可谓匠心独特,令人叫绝。雕像实乃木雕中精品,尽现清末民初木雕的细腻繁缛气象和生动的神韵。