虎年春节前，南京西路国际饭店正门的屋檐在装修，檐上挂了横幅，对因施工而造成行人行走不便表示歉意。横幅上还标明国际饭店是全国重点文物保护单位，是国际著名建筑师邬达克的代表作。国际饭店的设计出自邬达克，这无疑是对的，但要说它是邬达克的代表作，这并不确切。

　　邬达克在上海的设计生涯，大致分两个阶段。

　　早期，即1927年以前，他的设计基本上是古典主义的，像解放前的上海花旗总会(福州路209号)、武康大楼等都是那个时期的作品。1927-1928年期间，邬达克游历美国，足迹遍布纽约、芝加哥，加利福尼亚，他深受纽约曼哈顿充满装饰艺术风格的摩天大楼的启发，画了大量的草图。回到上海之后，他的设计基本上是装饰艺术和现代主义风格的结合。而国际饭店，其外形设计基本上是纽约曼哈顿建于1927年的一座叫American Radiation Building (美国放射大楼)的翻版。

　　去年我在纽约，特地去曼哈顿中区的第40街实地造访了这幢建筑，并拍了照片。这幢建筑现已改名为美国标准大厦，为Bryan Park Hotel(拜仁公园酒店)所用。从照片上看，国际饭店的外形与其酷似，有趣的是楼内进驻的拜仁公园酒店的名称，和国际饭店英文名称Park Hotel (直译为“公园酒店”)不谋而合，似有“投桃报李”意思。

　　本人写此文，绝非为了贬低邬达克和国际饭店。恰恰相反，邬达克是一位杰出的设计师。国际饭店的设计源于纽约曼哈顿的一座大楼，正是体现了上海这座城市气质上的包容，建筑风格上的异彩纷呈。举一个近期的例子，静安区铜仁路的嘉里中心，是由一家叫KPF的美国设计事务所设计的。嘉里中心的造型、布局、功能、甚至于占地面积，均与纽约的洛克菲勒中心极为相似。上海的魅力，就在于她的包罗万象，在她面向未来时有一种隽永的历史回味。