1978年这个年份毋宁说对于中国有着特殊的意义，改革开放改变了后来30年中国人的生活和命运，当然包括作为画家的吴冠中。从1978年吴冠中在中央工艺美院举办自己回国后的第一个个展以来，他的作品展览便像鹅毛一样撒向其之后30年的生命中，并且还在不断的延续着。吴冠中也更成为改革开放后第一批走出国门的艺术家，可以说吴冠中早期的收藏市场基础是在中国大陆以外的地区建立的，并在近些年逐渐影响到国内对其作品的收藏氛围。

　　吴冠中自己作品处理方式上除了在近一个时期以来捐赠给上海美术馆、新加坡美术馆等公立机构外，早期的很多作品都流向了私人，其中一部分是以低价卖出去或赠送给亲朋的，一部分是一些机构为吴先生办画展和出版画册作出了资助，并对作品进行了有效的推广，吴老作为回报赠与画廊的。流向私人的这些作品构成了如今市场上吴冠中作品的主体，数量很多，其中也不乏精品。

　　起于公元1988的渊源

　　众所周知，吴冠中作品在东南亚市场中最具实力的收藏家是新加坡好藏之主人郭瑞腾。1988年，吴冠中应新加坡博物馆邀请在新加坡举办“吴冠中画展”，也是从那次画展开始吴冠中与新加坡这个国度结下了不解之缘，当时吴老把自己的一幅作品《松与瀑》赠与新加坡博物馆。而时隔20年后的今年，吴老再次决定将113幅作品捐赠给新加坡美术馆也是在那时结下的渊源。也就是在那次展览中，吴冠中结识了日后他作品的最大藏家——印尼华侨郭瑞腾。郭瑞腾在上世纪90年代对吴冠中的作品购入量很大，并且在资金实力上很雄厚，很多人为投郭瑞腾之所好而专门在市场上搜寻吴冠中的精品画作，久而久之吴老作品的市场开始扩散至整个东南亚和港台地区，形成了非常广泛的收藏群体。

　　也还是在1988年，吴老在游历新加坡戏禽公园时，即兴创作了以新加坡风景为基础的丈二幅(145×310cm)水墨画《鹦鹉天堂》，2005年这幅画在北京保利秋拍中以3，025万元的价格拍出，创造了当时吴冠中作品的世界拍卖纪录，而这幅画的买主正是郭瑞腾先生，收藏在他在新加坡建立的好藏之美术馆中，郭瑞腾在最多的时候收藏吴冠中作品超过100件之多，是当之无愧的吴冠中作品最多、最全的收藏者。

　　在整个改革开放以来的30年中，吴冠中在新加坡、日本以及西方国家的展览大大小小几十个，在异国展览中受到了大批当地华人的喜爱，同时吴冠中作为一位在改革开放之初走出去，而同时具有留学背景的中国画家在西方也受到了很大的关注，在世界范围内也具有很多吴冠中作品的收藏爱好者。而这一点在拍卖市场上在这一时期也得到了体现。他的衣服水墨画《高昌遗址》在1989年苏富比拍卖中以187万港元高价售出，同时开创了中国在世画家画价的最高纪录。此一公开记录的诞生，可以说代笔吴冠中画作低价时代的结束。具与吴冠中共事多年的清华美院副院卢新华介绍在上世纪70年代，吴冠中的作品在市场上几十块一张的画都有，而且曾经被夹在画框里面卖，买画框送一幅他的画。随着吴冠中展览的增多、影响力的增大和收藏群体的扩展，使他成为最早市场化的中国画家。

　　“印尼郭”之后的“大连郭”

　　中国的美术界在结束了“17年美术”时期后，关于中国画的传统与现代的大讨论又开始抬头，而冲在最前沿的是吴冠中，他在1979年《美术》发表的《绘画的形式美》和1981的《内容决定形式?》都在国内美术界引起了轩然大波，可以说近30年来由于吴冠中“语不惊人死不休”的言论使他成为受媒体关注度最高的艺术家，这在很大程度上也使得更多的人愿意了解和收藏他的艺术品。1994年，由郭庆祥策划并与中央电视台合作，拍摄了一部反映老一代艺术家生活的《八十瑰宝》艺术片，想让更多的人全面了解这些艺术前辈，这其中当然包括了采访吴冠中。在结识吴冠中并对其艺术创作有深入的了解后，成为吴冠中忠实的收藏者。1992年大连万达集团旗下的玥宝斋成立，由郭庆祥负责，并开始了对吴冠中作品的大量收藏，以吴老的水墨为主线至今大概拥有七八十件吴冠中的水墨作品，成为国内收藏吴冠中最多的机构。